Stavba katedrály v Šibeniku trvala více než sto let. Trojlodní goticko-renesanční bazilika byla postavena v letech 1431 až 1536 a je skutečným mistrovským dílem této doby. Proto není divu, že Šibenická katedrála byla v roce 2000 zařazena na seznam světového kulturního dědictví UNESCO.

Katedrála sv. Jakov je nejvýznamnějším architektonickým počinem 15. a 16. století na chorvatské půdě. Pro svou krásu, stavební techniky a stylové prvky je nejen největším a nejvýznamnějším objektem architektonického dědictví města Šibenik, ale také jedinečnou památkou evropské sakrální architektury. Svou uměleckou hodnotou patří k nejvýznamnějším evropským monumentálním katedrálám a některými svými vlastnostmi je unikátní nejen mezi katedrálami, ale i mezi křesťanskými kostely obecně.
Střecha a velká kamenná kupole jsou nejznámějšími prvky katedrály v Šibeniku, která stále přitahuje velké množství návštěvníků do Šibeniku a jeho okolí.

Jediná budova v Evropě celá postavená z kamene
Jedná se o jedinou katedrálu v Evropě, která je celá postavena z kamene, protože při její stavbě nebyly použity žádné dřevěné architektonické prvky. Byla to také první budova v Evropě postavená podle unikátního principu štěrbinových desek a stavby postavené podle tohoto principu začaly vznikat až od 19. století. Je to také jediná budova, jejíž vnější objem plně odpovídá tvaru vnitřních prostor. Katedrála sv. Jakova je také známá svými ikonografickými inovacemi, mezi nimiž zaujímá zvláštní místo vlys 74 vytvarovaných hlav (jednotlivé portréty současníků Juraje Dalmatinace).

Tento vlys je považován za nejpočetnější a nejkvalitnější galerii portrétů vystavených ve formě veřejné památky na sakrální stavbě v Evropě. Na klenbě křtitelnice je představen reliéf zobrazující Boha Otce s holubicí Ducha svatého a anděly.
105 let výstavby
Katedrála byla postavena na jižní straně centrálního náměstí ve starém městě, na místě bývalého románského kostela sv. Jacobe. Myšlenka na stavbu velké katedrály se datuje do 13. století, kdy Šibenik získal vlastní diecézi a statut města. Stavba trvala 105 let, od roku 1431 do roku 1536, s přerušeními. Začalo to ve stylu benátské gotiky a skončilo to ve stylu toskánské renesance.

Staří mistři: Juraj Dalmatinac, Nikola Florentinac a další
Šibenická katedrála je trojlodní bazilika o rozměrech 38 x 14 metrů a její nejvyšší bod je na vrcholu kopule. Během prvního desetiletí 15. století na stavbě katedrály pracovali benátští stavitelé Francesco Giacomo, Antonio Busato a Lorenzo Pincino a také šibeničtí kameníci Andrija Budčić a Grubiša Statčić, ale v roce 1441 byl hlavním stavitelem jmenován Juraj Dalmatinac. katedrály, který stavbu vedl až do konce svého života v roce 1475. Juraj Dalmatinac jako mistr květinové gotiky a původce přechodného goticko-renesančního slohu v Dalmácii svými nápady změnil původní koncepci kostela a dodal mu monumentální význam.

Po jeho smrti pokračoval ve stavbě katedrály Mikuláš z Florencie v čistém renesančním stylu. Vzhledem k tomu, že katedrála po Florenťanovi ještě nebyla dokončena, ujali se její stavby benátští stavitelé Bartol i Jakov z Mestre a mistr Mestičević ze Zadaru.

Písmo jako zdroj života
V interiéru katedrály přitahuje zvláštní pozornost křtitelnice, která je slohově originální a tvůrčí syntézou dvou uměleckých projevů první poloviny 15. století, pozdní gotiky a rané renesance. Katedrála je první dokončenou stavbou v renesančním stylu, která vznikla pouhých 20 let po skutečném začátku renesance v Toskánsku. Nejpůsobivějším znakem křtitelnice je hojnost sochařské výzdoby a nejvíce zastoupeným dekorativním motivem je lidská postava.

Kromě soch čtyř proroků, z nichž se dochovaly pouze dvě, je celá klenba zdobena reliéfy andělů, hlavami cherubínů a impozantní hlavou Boha Otce. Mistr Juraj umístil trojici kyprých a modelovaných nahých chlapců k podpěře křtitelnice, umístěné uprostřed prostoru.

Civitas sacra – Interpretační centrum katedrály sv. Jacobe
Interpretační centrum „Civitas Sacra – Svaté město“, umístěné ve středověkém paláci Galbiani, shrnuje na jednom místě bohatou historii šibenické diecéze a vypráví návštěvníkům příběh o zvláštnostech stavby šibenické katedrály, která přinesla revoluci v tehdejší architektuře, pak význam této stavby pro dějiny Šibeniku, o jejím kulturním vyzařování, které oblast Šibeniku po staletí ovlivnilo, ale také o lidech, lidech Šibeniku, kteří jsou zodpovědní na stavbu velkolepé budovy.


