Šćedro, zelený klenot nacházející se jižně od Hvaru, byl donedávna zahalen tajemstvím, ale bohaté archeologické objevy učiněné v jeho podmořském i pozemském prostředí v posledních několika letech pomalu odhalují jeho bohatství. Jeskyně Ratina po novém archeologickém výzkumu v jihovýchodní části ostrova odhalila revoluční objevy – důkazy života na ostrově Šćedro z pozdního neolitu, dokonce o 3000 let starší, než se dosud myslelo!
Již v roce 1923 objevil slavný archeolog Grga Novak v jeskyni Ratina první stopy lidské činnosti, když našel keramické úlomky z doby železné. Nicméně, když výzkumníci z Kantharos doo, s podporou Spolek přátel ostrova Šćedra a magistrátu Jelsa zahájili nové vykopávky, netušili, že jejich nálezy zásadně změní obraz pravěkého života na tomto ostrově.
Při krátkém průzkumu ve výkopu o rozměrech pouhých 1,5 x 1,5 metru bylo objeveno 250 úlomků keramických nádob, 97 úlomků zvířecích kostí, 109 ulit a mořských plžů a 4 pazourkové artefakty. Byly odebrány vzorky uhlí pro radiokarbonové datování, které dále potvrdí stáří nálezů.
Největším překvapením výzkumu jsou jistě keramické nálezy, které byly podrobně rozebrány. 67 zlomků má diagnostické prvky naznačující charakteristické polokulovité mísy s prstencovým okrajem a částečně vyhlazenými stěnami. Tyto nádoby jsou zdobeny vyřezávanými geometrickými motivy, což je jednoznačně spojuje s horizontem hvarské kultury, přesně datovaným do 5. tisíciletí př. n. l. (mezi lety 5000 a 4300 př. n. l.).
Tyto tvary a dekorace jsou nejznámější z Grapceva jeskyně na Hvaru, jedno z klíčových neolitických nalezišť na východním Jadranu. Tento objev ukazuje, že jeskyně Ratina byla osídlena ve stejné době jako některá z nejvýznamnějších prehistorických lokalit v regionu, což otevírá řadu nových otázek o její roli v pravěké síti sídlišť a obchodních cest.
Dalším významným aspektem výzkumu je původ suroviny používané pro litické artefakty (kamenné a pazourkové nástroje). Předběžné analýzy naznačují, že materiál byl pravděpodobně přivezen z jiných jadranských ostrovů a pevninských oblastí, možná také z lokalit po celém Jadranu.
To potvrzuje tezi, že již v době neolitu byly rozvinuté obchodní a námořní sítě spojující Hvar, Korčulu, Pelješac a širší oblast východního Jadranu. Šćedro, které se nachází uprostřed důležitých námořních cest, se ukazuje jako klíčové centrum komunikace a obchodu pro pravěká společenství.
I když dosavadní průzkum pokryl jen malou část jeskyně, množství a význam nálezů naznačují, že tato lokalita byla nepřetržitě obydlena nebo byla dlouhou dobu využívána jako sezónní úkryt a pracovní prostor. Další fází výzkumu je rozšíření vykopávek na přístupovou plošinu, což spolu s jeskyní, blízkostí moře a úrodnými půdami dělá z této mikrolokace výborné místo pro život pravěkých komunit. Dodatečný výzkum by také mohl potvrdit existenci pozdější fáze hvarsko-nakovské kultury, jejíž stopy zatím zůstávají nedostatečně prozkoumány.
Tento archeologický výzkum nejen mění naše chápání hvarské kultury, ale také poskytuje hlubší pohled na život pravěkých komunit na východním pobřeží Jaderského moře.
Co dalšího skrývá jeskyně Ratina? Odpovědi by mohl přinést další výzkum.
