Nejdříve Arzenál byla postavena v letech 1292 až 1331 a sloužila jako loděnice pro galéry. V 16. století byla na stejném místě postavena nová, ale nově dokončená budova byla vypálena Turky v roce 1571. Dnešní podobu získal během restaurování a modernizace v roce 1611, za vlády knížete Pietra Semitecola.
Lidé a šlechtici si tedy užívali tehdy bohatou renesanční dramatickou produkci ve stejném divadelním sále. Divadlo bylo postaveno v roce 1612 modernizací budovy Arsenalu v přístavu Hvar díky benátskému knížeti Providorovi Pietrovi Semitecolovi. Hvarské historické divadlo se nachází ve druhém patře budovy Arsenalu.
Na překladu vstupních dveří divadla je napsáno: ANNO SECVNDO PACIS MDCXII. Rok 1612 je podle nápisu druhým rokem míru mezi protichůdnými třídami hvarské obce. Zachovaly se dvě nástěnné sady, freska z roku 1819 a dnes na zadní stěně jeviště, zatímco freska zobrazující knížecí dvůr z roku 1900 byla restaurována a umístěna na pohyblivých panelech.
Divadelní život ostrova Hvar a stejnojmenného města zaznamenává velkou rozmanitost a obsah ještě před výstavbou divadelního prostoru: od středověkých církevních vyobrazení životů světců, kteří byli předchůdci jiných divadelních forem, přes karnevalové texty Jeđupko Mikša Pelegrinović, Lucićova Robinja, Hektorovićův Rybaření a první renesanční světská dramata napsaná v chorvatštině, dále málo známá dramata Vlahina Ivana Parožiće, komedie Hvaru a Komedie Martina Benetoviće z Raskotu na způsob italské komedie dell'arte, rybářský pastor Murat gusar a pastorační rozhovor Ljubica Marin Gazarović a různí hosté divadelní představení cestujících a divadelních divadel.
Kromě toho, že hrály důležitou roli při udržování divadelní tradice, angažování v činoherních a operních dílech domácích i zahraničních autorů, pořádání koncertů, loutkových představení, slavnostních veřejných tanců a maskovaných tanců, zajišťovaly kulturní formaci mladých divadelních nadšenců a diváků, kteří společně přispět k zachování kontinuity divadelního života.
Zlatý věk hvarského divadla začal v roce 1612 jeho vznikem a skutečností, že přežilo a fungovalo více než 400 let.
Hvarské národní divadlo letos slaví 410. narozeniny. I dnes zve návštěvníky, aby šli na svou prostornou terasu a nahlédli dovnitř svého působivého historického příběhu. Jeho kulturní a historický dosah a význam pro chorvatské kulturní dědictví je nezpochybnitelný a je na budoucích generacích, aby jej uznaly jako své dědictví a pokračovaly v cestě svých předků, kteří si po staletí vážili jejich „předního divadla“.
Izvor Turistické sdružení města Hvar
