*Reiziger en schrijver Tomislav Beronić heeft meer dan 50 blogs geschreven op het portaal Turističke priče en hij werkt tijdens zijn reizen en onderzoeken vaak samen met andere onderzoekers. Een van hen is Goran Majetic wie schrijft op het portaal De wakkere reus, met wie Beronić onder andere de Glagolitische kerk van St. John in Blagaj in de regio Slunj verkende. Met toestemming van de auteur plaatsen we dit verhaal opnieuw van het Budni div-portaal:
***
De zoektocht naar de locatie en mogelijke funderingsresten van de middeleeuwse Glagolitische kerk van St. John in Blagaj in het gebied Slunj, waar onderzoekers van het Budni Div-portaal in 2022 naar begonnen te zoeken, werd een jaar later voortgezet. Het doel was om het gehucht langs de rechteroever van de Korana-rivier te omvatten, dat op de kadastrale kaart van het Oostenrijkse keizerrijk uit 1864 onder de naam Koransko Selo was aangegeven.
Het gehucht ligt aan de rechteroever van de rivier de Korana, op het punt waar de rivierkloof overgaat in een brede baai (een vlakte die parallel loopt aan de rivierbedding), ongeveer een kilometer stroomafwaarts van de ruïnes van het middeleeuwse vestingstadje Blagaj. Op de eerste dag van de zoektocht arriveerde ik daar met mijn man Martin. We lieten de auto achter op een grasplateau, ongeveer een halve kilometer ten noorden van het gehucht. Het plateau is te bereiken via een grindweg die westwaarts gaat en die aftakt van de rijksweg Karlovac – Slunj (D1) bij het tankstation “Lukoil” in Lapovac. Het is maar een kilometer rijden over die weg naar de plek waar we geparkeerd hebben. De "Witte" weg loopt vanaf daar naar het zuiden, daalt steeds verder af en komt steeds dichter bij de oever van de Korana-rivier, om uiteindelijk precies te eindigen in het gehucht dat onze gewenste bestemming was.
We maakten een rustige wandeling op een mooie herfstmiddag en bereikten het dorp in minder dan 15 minuten. Langs de weg aan de linkerkant, ongeveer 150 meter voordat we het gehucht binnenreden, zagen we een goed onderhouden bron, waar we onszelf verfristen met koel, drinkbaar water. Bij het gehucht aangekomen, zagen we een aantal verspreide kleinere huizen, die als vakantiewoningen worden gebruikt. In een van die gebouwen, die het dichtst bij Korana ligt, troffen we de eigenaren aan. We vroegen hen of ze wisten van oude ruïnes in de buurt of misschien van de locatie van een plaats genaamd Crkvina. Het bleek echter dat het hier niet om oorspronkelijke bewoners ging, maar om incidentele bewoners van het gehucht, dat ze simpelweg Blagaj noemden (de oude naam is voor de meeste mensen onbekend). Ze waren er pas een paar jaar geleden komen wonen. Ze wisten dan ook geen antwoord op onze vraag, maar raadden ons aan om de overblijfselen van nabijgelegen molens te bezoeken. In de buurt, langs beide oevers, zijn inderdaad de min of meer vervallen stenen muren van voormalige watermolens te zien.
Wij dachten dat een aangename zaterdagmiddag zou eindigen met een prachtig uitzicht op de Korana-kloof, de nabijgelegen haven en de beboste hellingen, en met het genot van het luisteren naar het kabbelende water van de watervallen en stroomversnellingen. Op de terugweg stopten we echter bij een groot, afgelegen houten huis, net boven een magische waterval, dat was uitgerust om gasten te huisvesten. Nieuwsgierig als we waren, gingen we een kijkje nemen bij dit prachtige gebouw, toen er een voertuig langskwam dat stopte aan de rand van het terrein. De man die naar buiten kwam, was de eigenaar van het vakantiehuis. Hij bood vriendelijk aan om ons het pand te laten zien. Wij namen de uitnodiging uiteraard gretig aan en onder begeleiding van onze gastheer gingen we de harmonieus ingerichte omgeving van het huis verkennen. Daarna gingen we zitten voor een kopje 'kletsen'.
De eigenaren van het landgoed en vakantiehuis "Rooms S&I Korana" zijn Ivica en Snježana Stanišić, oorspronkelijk afkomstig uit het nabijgelegen Pavlovac. In 2000 kochten ze het pand en sindsdien hebben ze het geleidelijk omgetoverd tot een waar paradijs voor toeristen. Ze blijven het steeds verder verfijnen. De laatste paar honderd meter van de macadamweg, waarover wij naar het gehucht liepen, waren grotendeels dankzij hen opgebroken en opgevuld. Van de lente tot de herfst, wanneer de waterstand van de Korana gematigd is, bieden ze kanotochten aan vanaf Rastok bij Slunj stroomafwaarts naar hun landgoed. Na de toeristische informatie praatten we over de geschiedenis van het gebied, waaronder de middeleeuwse kerk van Sveti Ivan.
Ivica Stanišić vertelde ons dat haar stoffelijk overschot zich bevindt in een bosje bomen, ongeveer 50 meter boven de tuin waar hij en zijn vrouw aan het tuinieren zijn. Dit ligt vlak bij de plek waar wij de auto parkeerden. Hij voegde eraan toe dat de ruïnes van de kerk zich op een stuk land bevinden dat eigendom is van Marko Obranović, die in Amerika woont. Onze gastheer gaf aan dat hij de omgeving van het landgoed vaak bezocht en dat er nergens in de nabijgelegen bossen, bosjes en weilanden vergelijkbare stenen resten te vinden waren. En de overlevering, zo zei hij, leert dat de kerk die wij zoeken, vlak naast zijn tuin stond. Nadat we afscheid hadden genomen van onze gastheer en terug waren gelopen naar de auto, volgden we de instructies die we zojuist hadden ontvangen. We reden naar een bosje bomen op de vlakke top van een glooiende heuvel. Daar vonden we een hek van droge stenen en in het midden van de ruimte eromheen stonden kapotte muren.
De omvang van de restanten van deze muren en hun west-oostelijke oriëntatie suggereren dat de gezochte kerk daar inderdaad gestaan zou kunnen hebben. We hebben een aantal foto's gemaakt van de overgebleven ruïnes van het gebouw en de omliggende droge stenen muur. Na terugkomst van de reis bezochten we de familie Beronić in Krnjak: Tomislav, Biserka en hun dochter Dora. We spraken af om het onderzoek de volgende dag, op zondag 8 oktober, voort te zetten. Dankzij wederom een dag met prachtig weer was deze reis een succes. Tomislav Beronic Met een kapmes verwijderde hij alleen de begroeiing die de rest van het verwoeste gebouw aan het zicht onttrok. Nadat de werkzaamheden waren afgerond, zagen we dat de restanten van de muren op sommige plaatsen ruim twee meter hoog waren. Nadat het militaire groen rond de muren was verwijderd, konden ze uiteraard beter en gemakkelijker worden gefotografeerd.
Toen Tomislav Beronić diezelfde avond terugkwam van de reis, benadrukte hij op zijn persoonlijke Facebook-profiel:
- We zijn er nu vrij zeker van dat dit precies de kerk is die historicus Radoslav Lopašić vermeldt in zijn boek "Rond de Kupa en de Korana - Topografische en historische schetsen", in het hoofdstuk "Blagaj", gepubliceerd in 1895. De kerk van Sint-Jan was, net als alle andere kerken in dit deel van de middeleeuwse provincie Gorička, Glagolitisch. Hiervan zijn schriftelijke sporen bewaard gebleven. Het betreft een sacrale ruimte die nog goed zichtbaar is, met bewaard gebleven zijwanden die ruim één tot tweeënhalve meter hoog zijn. De humuslaag is waarschijnlijk zo'n meter dik, dus bij toekomstige opgravingen valt er vast nog wel iets te ontdekken.
Het gebouw is oost-west georiënteerd. Het heiligdom ligt aan de oostzijde en is ongeveer 4 bij 4 meter groot. Het is mogelijk dat het een halfcirkelvormige constructie was, maar alleen opgravingen kunnen dit met zekerheid vaststellen. Het middenschip van de kerk was ongeveer 8 meter lang en de buitenmuur van een eventueel fronton of een soort luifel was ongeveer 5-6 meter lang. Je ziet aan alle kanten zoveel muren. De buitenmuur die, afgaande op de dikte, prachtig om het hele gebouw heen staat, was een hekwerk. Ik sluit niet uit dat zich daarachter, voor het gemak van dit artikel, graven bevinden: de binnenplaats. Maar dat laten we aan de archeologen over. We sloten onze missie af met het plaatsen van een granieten plaat (met dank aan Klesartstvo Butorac uit Duga Resa voor het doneren van stenen voor deze acties) waarop we de titelnaam van de kerk schreven in het Glagolitisch en Latijn.
De bezochte ruïnes van dit gebouw in Blagaj, op slechts 200 meter van de Korana-rivier, komen hoogstwaarschijnlijk overeen met de middeleeuwse Glagolitische kerk van St. John. Het is aan historici en archeologen om het juiste onderzoek en de opgravingen uit te voeren die deze aanname bevestigen of verwerpen. Tot slot is het de moeite waard om te vermelden dat we op de excursie van zondag ook vriendschap sloten met de eigenaar van een toeristisch pand in Blagaj, Ivica Stanišić, op het terras boven de Korana-rivier naast zijn vakantiehuis.
Daarnaast liepen we ongeveer anderhalve kilometer door de weilanden – havens langs de rechteroever van de rivier, stroomafwaarts helemaal naar Veljun en terug, op zoek naar een ander uitzonderlijk cultureel en historisch monument. Deze constructie had op de een of andere manier betrekking op de betreffende kerk. Onze gastheer heeft ons opnieuw geholpen door ons naar de juiste locatie van dit gebouw te "leiden". We zullen echter pas bekendmaken om wat voor soort gebouw het precies gaat nadat we het onderzoek hebben herhaald. Hopelijk gebeurt dat in de winterperiode, wanneer het bekijken, fotograferen en meten ervan het minst wordt verstoord door de omringende vegetatie.
Auteur: Goran Majetic, freelance onderzoeker
Bron: De wakkere reus
***
Tomislav Beronic
Glagolitisch vóór Cyrillus en Methodius
Gratis onderzoek naar de Illyrische oorsprong van het Glagolitische alfabet.
-
Bestel het boek Glagolitisch voor Cyrillus en Methodius van Tomislav Beronić. Het boek is verkrijgbaar bij CONNECTOREN
