"Ik keer terug naar jou Zagreb, naar jou aan de oevers van de Sava, ik keer terug naar jou Zagreb, naar jou onder de oude muren..." Meer dan vijftig jaar zijn verstreken sinds Zdenka Kovačiček het festival van Zagreb won met het lied waarvan de openingsregels deze zijn. Zelfs een halve eeuw na de première is dit nummer nog steeds fris en elegant... een echte evergreen die elke reiziger die naar Zagreb komt met enthousiasme vervult. Ik kom vaak naar Zagreb, meestal voor zaken, en dan heb je simpelweg geen tijd om Zagreb in zijn totaliteit te ervaren.

Het combineren van de toeristische beurs Plaats2Go en bezoek tentoonstelling van Ivan Meštrović in de galerie Klovićevi dvori, samen met het team uit Virovitica en Belgrado heb ik eind januari drie onvergetelijke dagen doorgebracht Zagreb rondsnuffelen in die hoeken van de metropool waar ik nog nooit eerder was geweest, ook al had mijn totale aantal verblijven in Zagreb de drie cijfers overschreden. Maar Zagreb is groot en voor Zagreb heb je tijd nodig.
Accommodatie in Mesnickastraat het bleek een voltreffer want vanuit deze straat kun je te voet alle belangrijke bezienswaardigheden in het oude gedeelte van de stad bezoeken. Markovplein, Grič-tunnel, Lotrščak-toren, stenen poort... De straat zelf heeft geen klassiek asfalt, maar is geplaveid met stenen blokken, wat de hele locatie een retro-gevoel geeft. Talrijke gedenkplaten in deze straat getuigen van de rijke geschiedenis.

In deze straat reed de eerste autoriksjachauffeur van Kroatië en in het huis naast ons driedaagse verblijf in Zagreb woonde en stierf een beroemde schrijver. Augustus Shenoa. Tijdens de mistige nachtelijke uren heb je de indruk dat je elk moment Magda Paprenjarka, Grga Čokolin of een van de andere personages uit de roman Zlatarevo zlato op straat voorbij ziet komen.

Vjekoslav Majer, de auteur van "Dnevnika malog Perica" werd geboren in het huis in de Mesnička-straat, gelegen op de kruising met de Streljačka-straat. In de directe omgeving, in de Basaričekova-straat op huisnummer 9, bevindt zich ook een cultherberg "Onder de oude daken - Naar Žnidaršić" die wordt genoemd in de gelijknamige film, en de scènes op de binnenplaats in de film zijn gefilmd in het aangrenzende huis. Sinds 1964 worden er in de taverne "Pod starim krovovim" poëzieochtenden gehouden, elke zaterdag vanaf 12 uur.

We brachten twee volle dagen door in die idyllische tijdmachine in de bovenstad, met slechts één kleine excursie over de Sava, naar Novi Zagreb, waar de toeristische beurs werd gehouden in de arena van Zagreb. Het was leuk om oude bekenden van de toeristenorganisatie van de stad Sombor te ontmoeten en te genieten van de reisverhalen Vlade Šestan, Hrvoje Jurić en Aleksandar Stanković die werd gemodereerd door de altijd geweldige Ida Prester. Toen we de beurs verlieten, werden we begroet door een bijzondere verrassing: een bier gemaakt van Indiase bananen van de plantages in Zagorje, gemaakt in samenwerking tussen planter Ivan Šulog uit Donja Stubica en de ambachtelijke brouwerij Nova Runda uit Zaboča.

Over bier gesproken: hoe zou een bezoek aan Zagreb zijn zonder te stoppen bij een van de pubs van Medvedgrad - restaurants voor een biertje van de tap en een bierbankje? Medvedgrad Kroatisch ambacht ontstond twintig jaar vóór de Kroatische ambachtsrevolutie en ze hebben verschillende locaties in Zagreb. We kozen voor die in Ilica, en in twee dagen tijd hebben we deze twee keer bezocht. Geweldige Zagorje-soep, gekookte buncek met aardappelpuree en gestoofde kool of bierworstjes geven de juiste kracht om door de stad te dwalen, en bierklassiekers zoals de Griekse heks en de Zwarte Koningin of de seizoensspecial genaamd Kerstbier zorgen voor echte verfrissing.

De Zwarte Koningin, d.w.z. Barbara Celjska die in het midden van de 15e eeuw in het fort Medvedgrad boven Zagreb woonde, is een van de personages waarover tijdens de toeristische tour wordt gesproken Geheim Zagreb waar ze ons doorheen heeft geleid Iva Sila, verkleed als tovenares, met een lantaarn in haar hand. Het was een fantastische reis door lokale legendes en overleveringen, kronieken en archieven die over heksenjacht praten. Geloof het of niet, alleen al in Zagreb werden ruim tweehonderd vrouwen die beschuldigd werden van hekserij vermoord.

We kwamen ook langs de oudste apotheek van de stad genaamd "Aan de Zwarte Adelaar", waar ooit drakenbloedzalf werd verkocht, de oude St. George's begraafplaats op de Đurđevčak-heuvel, waar graven zijn met vrijmetselaarssymbolen, en we eindigden de rondleiding in het Palainovka-café, een van de oudste in de stad.

Tentoonstelling Ivan Meštrović in de galerie Klovićevi dvori, werd eind november vorig jaar geopend en zal tot begin maart van dit jaar duren, ter gelegenheid van de 140ste verjaardag van zijn geboorte. Na het monument voor de onbekende held in Avala in Belgrado, dat ik vorig jaar mei bezochtIn de Kroatische metropool bekeek ik zijn werken in een afgesloten galerieruimte.



Het is ook een cultplaats Café Sunce op de Dolac-markt in Zagreb. Kleine ruimte, vintage sfeer - alsof je in een tijdmachine wordt gegooid, met de buik van de stad voor je. Een andere leuke retro-plek is i restaurant Stari fiaker die zich in de kelder bevindt, in de Mesnička-straat. Vroeger heette het Three Hunters en het heeft zijn huidige naam sinds 1994, toen het werd gerenoveerd ter gelegenheid van de 900ste verjaardag van de stad Zagreb. Daar ging de geweldige bisque goed samen met de eend met gehakttaarten, en de Zagorje-soep was absoluut fenomenaal.

>>>Lees meer verhalen van Mario Jukić<<<
Fotobron: Mario Jukić