Sinterklaas is een van de meest populaire heiligen van de katholieke kerk. Zijn feestdag wordt over de hele wereld gevierd op 6 december, en het bekendste gebruik houdt verband met het vullen van laarzen met geschenken.
Sinterklaas was een priester die het geloof over de hele wereld verspreidde en altijd een strijder was voor gerechtigheid. Zijn stoffelijk overschot werd overgebracht naar Bari, Italië, waar zijn relikwieën nog steeds worden bewaard.
Volgens veel mensen verrichtte hij ook wonderen. Net als Jezus kalmeert hij de stormachtige zee en is daarom de patroonheilige van zeelieden. Met zijn zegen geneest hij een kind met een visgraat in zijn keel, en we noemen hem de beschermer van kinderen.
Hij is de beschermer van kinderen, zeelieden, meisjes, armen, studenten, apothekers, bakkers, vissers, gevangenen, kooplieden, reizigers, het eiland Sicilië, de universiteit van Parijs en vele steden over de hele wereld.
De legende van Sinterklaas
Tegenwoordig staat deze heilige bekend als een persoon die kinderen blij maakt met zijn geschenken in laarzen van de nacht van 5 op 6 december. Deze traditie heeft zijn wortels in de legende volgens welke in de buurt van het ouderlijk huis van St. Nicholas leefde ooit een rijk man, die zijn koninklijke dienst en al zijn bezittingen verloor. Hij had drie dochters die moesten trouwen, maar de vader kon geen bruidsschat geven. En de ongelukkige vader besloot de schoonheid en jeugd van zijn dochters in te ruilen om geld te verdienen. Ze baden tot God om hen van dit kwaad te verlossen en hun eer en eerlijkheid te redden.
Sinterklaas kwam op de een of andere manier achter deze beslissing van de gewetenloze vader, dus pakte hij een tas, vulde deze met gouden munten, wikkelde hem in een doek en sloop 's nachts in het geheim naar het huis en gooide de ingepakte gouden munten door het raam. De vader van de meisjes was verrast toen hij 's ochtends het geld vond en besloot eervol met een van zijn dochters te trouwen en haar een bruidsschat te geven. Hetzelfde gebeurde de tweede keer, dus de vader gaf ook een bruidsschat aan de tweede middelste dochter.
Verder verhaal volgens de bron op Wikipedia heeft twee uiteinden:
En toen dat voorbij was, zei alles hem iets, dat de weldoener voor de derde keer zou komen, dus wachtte hij een aantal nachten op hem in een hinderlaag. En inderdaad, net toen St. Nikola stopt zijn geschenk in voor de jongste dochter, de vader springt op, bereikt de vreemdeling en herkent hem als Nikola. Ondanks dat hij hem had gesmeekt om te zwijgen, verkondigde de gelukkige vader het goede nieuws overal.
Het andere einde van het verhaal gaat als volgt: Nikola zag dat de vader van de meisjes op hem wachtte, dus hij kwam op een idee, klom op het dak en stak de gouden munten door de schoorsteen. Terwijl de sokken aan het drogen waren in de open haard, vielen er gouden munten in, en daar komen cadeautjes vandaan, in sokken of laarzen, en de kerstman die de cadeautjes door de schoorsteen laat zakken.
Douane op Sinterklaas
In Kroatië werden kinderen traditioneel achtergelaten met appels, geld, walnoten in het continentale deel van Kroatië of amandelen in Dalmatië in de laarzen die de kinderen de avond ervoor schoonmaken en in het raam zetten op de feestdag van Sinterklaas. Tegenwoordig zijn de gewoonten van het geven van geschenken misschien een beetje anders, maar de traditie van het geven van geschenken in laarzen bestaat nog steeds.
Dit verhaal mist een antiheld. En hij bestaat ook en heeft een naam Krampus. Het is zijn gewoonte om een versierde stok achter te laten in de laarzen van kinderen die niet braaf zijn geweest. Dit gebruik is gekoppeld aan heidense gebruiken die teruggaan tot voorchristelijke religies. Maar de zweep van Krampus is jarenlang blijven bestaan in Europese landen als Duitsland, Oostenrijk en Slovenië, maar ook in Kroatië. Volgens de legende slaat Krampus mensen met een berkenzweep totdat ze braaf worden. We weten niet hoe Krampus met hoorns in de traditie van onze regio is gekomen, maar de gewoonte om een zweep in de laarzen te laten, is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
We hopen echter dat je gisteravond de laarzen hebt klaargemaakt en dat Sinterklaas je cadeautjes heeft gebracht... of een zweep.
Omslagfoto: Gerd Altmann/ Pixabay
