Waar kan Gorski Kotar over opscheppen en wat onderscheidt het van de meeste bestemmingen in de rest van Kroatië? Het eerste wat in je opkomt is de prachtige natuur. En het verbergt nog veel meer schoonheden die ontdekt en bewaard moeten worden.

Toerisme en biodiversiteit hebben een symbiotische relatie. Toerisme kan namelijk op twee manieren de biodiversiteit beïnvloeden: positief en negatief. We zijn ons ervan bewust hoe belangrijk het is om voortdurend het belang van een rijke biodiversiteit te benadrukken. Dit leidt tot een waardestijging van het gebied en het openen van kansen voor de ontwikkeling van ecologisch toerisme. Als we echter de druk op het leefgebied van een bepaalde soort vergroten, kan er sprake zijn van achteruitgang of verlies van biodiversiteit. Het is niet iets dat iemand van ons zou willen.
Toerisme van hogere kwaliteit is ook duurzamer
Moderne toeristen zijn op zoek naar een unieke ervaring en verbinding met de lokale gemeenschap die ze bezoeken, maar ze willen ook weten dat hun geld bijdraagt aan de ontwikkeling van de bestemming waar ze naartoe komen. Daarom kunnen we tegenwoordig in toeristische aanbiedingen informatie vinden over het investeren van een bepaald percentage van de inkomsten in natuurbescherming.

Toeristen van vandaag bezoeken graag gebieden waar ze zeldzame en unieke dieren in hun natuurlijke habitat kunnen zien. Ze willen bij hen in de buurt zijn en interessante informatie over hen te weten komen. Deze gasten willen bovendien lokale specialiteiten consumeren en verblijven in privéaccommodaties die het leven van een lokale persoon oproepen, in tegenstelling tot onpersoonlijke hotels. Precies daarom is toerisme van hogere kwaliteit ook duurzamer.

Mensen zijn geïnteresseerd in verschillende soorten dieren en daarom zijn ze het middelpunt geworden van tal van toeristische activiteiten op basis van fauna-observatie. Nogmaals, de economische voordelen van dergelijk toerisme kunnen de lokale steun voor het behoud van deze soorten vergroten. Toerisme kan direct inkomsten genereren voor natuurbeschermingswerk. Toerisme waarbij dieren in de natuur worden geobserveerd, kan bijdragen aan de bewustmaking van het publiek en het behoud van soorten bevorderen.
///Ben je klaar om ons grootste landdier te ontmoeten: de beer?
CROmedo - beren kijken
Op een zomerdag in 2019 ging ik naar het noordelijke deel van Gorski Kotar, naar de stad Parg. Hier kunt u een onvergetelijke ervaring beleven met het observeren en fotograferen van beren en andere wilde dieren in een volledig natuurlijke omgeving. In ongerepte bossen die deel uitmaken van het beschermde Europese ecologische netwerk NATURA 2000, vlak naast het Risnjak Nationaal Park, leven ze alle drie de grote beesten Oud continent – wolf, lynx en beer.

De jongens van CROMedo - het berenobservatieteam brachten me per jeep naar de observatoria, die zich op zorgvuldig geselecteerde locaties bevinden. Ze zijn geschikt voor het observeren van dieren in de avond- en ochtenduren, of het nu gaat om observatie of professionele filmopnamen. Ze zijn modern uitgerust, comfortabel en veilig voor het verblijf van meerdere waarnemers tegelijk. Ze zijn thermisch en geluidsgeïsoleerd, waardoor wild je niet kan voelen en door de speciale glassoorten je niet eens kan zien. De dieren worden op kleine afstand geobserveerd, waardoor het mogelijk is fantastische foto’s te maken. Elke observatiepost is uitgerust met een sanitaire voorziening.

Het vervoer naar de locaties wordt verzorgd door een terreinwagen, wat voor velen ook een bijzondere ervaring is omdat je door bosrijk terrein rijdt waar wegen deels onbebouwd zijn. Er zijn hellingen en obstakels, dus verwacht een toename van adrenaline.
- We fokken of voeren geen beren in onze observatoria. Alleen mensen die de ervaring willen hebben van het kijken naar een beer, zijn in staat om precies dat te doen, een beer in de natuur zien, vertellen Željko en Siniša ons.

Ze zijn primair gericht op het observeren van beren, maar sluiten de komst van andere dieren die in dit gebied leven niet uit. Het kunnen herten en reeën, wilde zwijnen, dassen, vossen en talloze soorten vogels zijn. Ik had het geluk om een paar mooie foto's van de vogels te maken. Ik bleef namelijk niet lang genoeg om iets groters te zien. Vanaf het moment dat ik daar was tot vandaag, hebben ze ook de ondergrondse sterrenwacht afgemaakt. Ik denk dat erin blijven een nog betere ervaring is.

Gasten die drie of meer dagen bij hen verblijven, hebben gegarandeerd ten minste één aankomst van vrij wild bij het observatorium, anders worden er geen kosten in rekening gebracht voor uitgaan. Ze passen zich aan aan de wensen van de gasten en bieden zo organisatie en een meerdaags verblijf met logies en maaltijden volgens het principe dat elke dag op een andere locatie wordt geobserveerd.

Dicht bij de zee, dicht bij de bossen en het groen van Gorski kotar Risnjak is hiervoor ideaal ontspanning en het verkennen van de rijke flora en fauna of gewoon genot in het groen en het zingen van vogels of langs de Kupa-vallei in observatie vlinder spellen
Zijn we ons bewust van de rijkdom die we hebben?
Beervriendelijke programma's zijn niet alleen gericht op ontmoetingen met grote dieren, maar omvatten ook het ervaren van de leefomgeving, het herkennen van de tekenen van de aanwezigheid van dieren en het leren over het samenleven van wilde dieren en lokale bewoners.
Iedereen die zich bezighoudt met toerisme waarbij grote carnivoren betrokken zijn, moet zich houden aan de richtlijnen voor verantwoord toerisme om ongewenste gevolgen tot een minimum te beperken en de indirecte positieve effecten op het behoud van grote carnivoren te maximaliseren.


Bezoekersgroepen dienen klein te zijn en onder constant toezicht te staan, en zij dienen bekend te zijn met de richtlijnen voor correct gedrag in door dieren bewoonde gebieden. Het is belangrijk om de veiligheid van mens en dier te waarborgen om het bezoek voor iedereen tot een succes te maken. De tevredenheid van bezoekers zal ertoe leiden dat ze weer op bezoek komen of goede woorden doorgeven aan kennissen.
De meeste toeristen die geïnteresseerd zijn in dit soort reizen komen uit het noorden en westen van Europa, zijn van middelbare leeftijd en welgesteld. Ze komen meestal voor een week (of minder), maar zijn bereid honderden euro's per dag uit te geven. Ze reizen in kleine groepen en zijn zeer milieubewust. Kroatië is een van de weinige landen in Europa waar de bruine beer, wolf, lynx en talloze vogels leven. Daarnaast zijn wandelen, fietsen of wandelen in de natuur ook zeer gewilde activiteiten van Europeanen.
Ervaringen uit Slovenië
In het uiterste zuiden van Slovenië, op de grens met Gorski Kotar, ligt de Loška-vallei. Het wordt omgeven door de uitgestrekte bossen van Notranjska, het grootste onbewoonde bosgebied in Midden-Europa. Dit leefgebied van talloze diersoorten ligt echter op slechts een uur rijden van Ljubljana.

Het Lož Tourist Information Centre (TIC) werkt onder auspiciën van het Snežnik Public Institute, dat in 2013 de eerste observatieprogramma's voor bruine beren in zijn natuurlijke omgeving ontwierp. De programma's zijn gemaakt vanuit de mogelijkheid om een toeristisch product te ontwerpen dat voortkomt uit de rijke en diverse natuurlijke kenmerken van de Loška-vallei. Alle elementen van de duurzame ontwikkeling van het toerisme komen aan bod, terwijl tegelijkertijd een zorgzame relatie met de natuur wordt bevorderd. Speciale aandacht wordt besteed aan de bescherming en het behoud van de bruine beer in zijn natuurlijke omgeving.






TIC Lož was de eerste die met dit aanbod de Sloveense toeristenmarkt betrad. De doelgroep voor de berenkijkprogramma's zijn vooral individuen en kleinere groepen natuurliefhebbers. Het centrum heeft de rol op zich genomen van een informatiecentrum dat het bekijken van dieren organiseert en gasten andere informatie biedt met betrekking tot de aanwezigheid van de bruine beer in Slovenië. Dit is een voorbeeld van goede praktijk geworden bij de ontwikkeling van zo'n duurzaam product
- Via andere professionele instellingen en projecten presenteren we het programma aan buitenlandse experts, en met onze ervaring helpen we andere dienstverleners bij de ontwikkeling van soortgelijke producten., leren we van het toeristeninformatiecentrum van Lož.
Al hun programma's zijn gebaseerd op de principes van menselijk samenleven met de bruine beer, waarvoor ze het label 'kind to the bear' hebben gekregen. Een deel van de inkomsten uit de activiteit is bestemd voor het behoud van de bruine beer en zijn omgeving, evenals voor het bevorderen van een positieve houding van de lokale bevolking ten opzichte van dit fantastische dier.
Artikel oorspronkelijk gepubliceerd op 29 januari 2021.