In de oudheid had de term 'wereldwonderen' alleen betrekking op gebouwen en sculpturen, en zeven daarvan werden hoofdzakelijk genoemd.

Vanaf het einde van de 18e eeuw en vooral in de periode van de romantiek begonnen er echter ook lijsten te worden samengesteld zeven middeleeuwse wereldwonderen - waaronder bijvoorbeeld de scheve toren van Pisa, de Taj Mahal, de Chinese muur en de Hagia Sophia.
Bovendien werd vaak een nieuwer gebouw (Vrijheidsbeeld, Eiffeltoren) of nieuw ontdekt door Europeanen (Machu Picchu, Angkor Wat) uitgeroepen tot het achtste wereldwonder.
///We brengen je 10 fantastische UNESCO-sites over de hele wereld! Welke wil jij (eerst) bezoeken?

Verschillende lijsten met wereldwonderen werden bijzonder populair in de vorige eeuw toen er lijsten werden samengesteld natuurwonderen. Toeristische verhalen daarentegen brengen de uitverkorenen 10 wereldwonderen die sommige lezers misschien op hun verlanglijstje zetten.
Mesa Verde Nationaal Park in de VS
Mesa Verde National Park, gelegen in het zuidwestelijke deel van de Amerikaanse federale staat Colorado, is slechts een van de vele nationale parken van de VS. Niet ver van het gebied dat bekend staat als de Four Corners, liggen de prachtige ruïnes van het dorp van de Pueblo-indianen waarvoor het park algemeen bekend staat.

Mesa Verde betekent 'groene tafel' en het was een van de eerste Werelderfgoedlocaties UNESCO- in de Verenigde Staten, dat al in 1978 op de lijst stond met als doel het rijke culturele erfgoed van de tribale gemeenschappen van dit plateau te behouden.
Aan het doen het grootste archeologische reservaat in de staat geven stenen woningen inzicht in de levens van de voorouders van de mensen die het gebied verlieten. Archeologen proberen nog steeds de redenen voor hun vertrek te achterhalen.
Tempels van Tikal in Guatemala
Tikal, de grote pre-Columbiaanse Maya-stad, is tegenwoordig een bekende archeologische vindplaats in het noorden Guatemala. Het bestond al in de 4e eeuw vóór onze jaartelling en was de hoofdstad van het toen machtige Maya-koninkrijk. Graven en architectonische gebouwen van deze plaats zijn bedekt met talloze reliëfs en hiërogliefen wiens teksten en scènes ertoe leidden dat Tikal de meest begrepen grote stad van dit land is.

Precies om deze redenen werd het Tikal National Park – in de eerste plaats opgericht om de archeologische vindplaats, maar ook de natuurlijke omgeving te beschermen – al in 1979 opgenomen op de UNESCO-lijst van werelderfgoedlocaties in Noord-Amerika. Woningen en fantastische ruïnes van een ritueel centrum met tempels, paleizen en openbare pleinen, liggen verspreid in dit gebied in een schilderachtig landschap met weelderige vegetatie.
Waarschijnlijk de grootste Maya-stad die tot nu toe is ontdekt, is Tikal vooral betoverend bij zonsopgang, “wanneer toekans fladderen door de mist, a babbelende aapjes schreeuwend in het groene bladerdak van het weelderige bos", meldt hij Internationale reiziger.
Oude stad in Jeruzalem
De Oude Stad van Jeruzalem is een ommuurd deel van Jeruzalem waar zich verschillende religieus belangrijke bezienswaardigheden bevinden, zoals: de Tempelberg en de Klaagmuur, de Basiliek van het Heilig Graf, en de Rotskoepel en de al-Aqsa Moskee.
Christelijke pelgrims stromen toe Kerk van het Heilig Graf om het graf van Jezus te zien, bidden de Joden tot God De klaagmuur, Moslims bidden tot Allah in Al Aqsa-moskee. Deze drie religies zijn zo vaak met elkaar in conflict en vinden hier een gemeenschappelijke taal – op de top van de oude stad, waar de vergulde koepel in de zon schijnt.

Na de Arabisch-Israëlische oorlog van 1948 bevond de Oude Stad zich volledig aan de Jordaanse kant van de stad, maar na de Zesdaagse Oorlog van 1967 bezette Israël de stad samen met de rest van Jeruzalem.
Deze plaats werd in 1981 op de UNESCO-lijst van werelderfgoedlocaties in Azië en Oceanië geplaatst lijst met bedreigde plaatsen De oude stad werd een Werelderfgoedlocatie vanwege ongecontroleerde stedelijke ontwikkeling, algemeen verval en slecht onderhoud.
Fes in Marokko
Fes is de tweede grootste stad van Marokko, na Casablanca. Het is de hoofdstad van de provincie Fès-Boulemane en een van de vier 'koninklijke steden' Marokko samen met Rabat, Marrakesh en Meknes. Het bestaat uit drie delen: Medina Fes, Fes-Jddid en Ville Nouvelle. De oude stad (Medina Fes el Bali) staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Het bevindt zich in Fez de oudste universiteit ter wereld die nog steeds in bedrijf is - Al-Karaouine Universiteit opgericht in 859.
Er is sinds de middeleeuwen heel weinig veranderd in de oudste stad van Marokko, inclusief de eeuwenoude traditie van het leerlooien die te midden van het doolhof van steegjes van de stad te zien is. Bovendien heeft de stad ruim 150 moskeeën waar u kleurrijke mozaïeken kunt bewonderen.
Rijstterrassen in de Filipijnen
De rijstterrassen van de Filippijnse Cordilleras omvatten vijf plaatsen in 1995 opgenomen op de UNESCO-lijst van werelderfgoedlocaties in Azië en Oceanië als landschappen van uitzonderlijke schoonheid die getuigen van de unieke harmonie tussen mens en natuur. De beschermde plaatsen zijn: Terrassen van rijstvelden in Banaue, en Mayoyao, Hungduan en Nagacadan.
De afgelopen 2000 jaar hebben de rijstvelden van de Filippijnse provincie Ifugao de configuratie van de bergen gevolgd in de geest van een heilige traditie die van generatie op generatie is doorgegeven. Op steeds steilere hellingen zijn door de eeuwen heen terrassen aangelegd.
Het onderhoud ervan is altijd een gezamenlijke taak geweest van leden van plattelandsgemeenschappen die grote kennis moesten hebben van de biologische rijkdom van het ecosysteem, de maancycli, de ruimtelijke ordening en het behoud van de bodem, maar ook van de constructie - alles omlijst door karakteristieke religieuze rituelen. Eén daarvan is ik Hoedhoed-gezang opgenomen op de UNESCO-lijst van immaterieel werelderfgoed.
Taxi's in Pakistan
Taxila, Takkasila of Taxila is een belangrijke archeologische vindplaats van de oude Indiase stad Gandhar in Pakistan. Het ligt op een hoogte van 550 meter nabij de Great Debal Road, een historische weg die Noord-Afghanistan met Punjab verbond. Taxila was een belangrijk Vedisch/Hindoeïstisch en Boeddhistisch centrum van de 6e tot de 5e eeuw voor Christus. Daarom werd het, samen met verschillende nabijgelegen locaties, in 1980 opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO in Azië en Oceanië.

Maar in de Pakistaanse provincie Punjab is er nog een wereldberoemde bezienswaardigheid: Badshahi-moskee of de keizermoskee, een van de grootste en mooiste van het land. Het is gelegen in de stad Lahore, aan de rand van de versterkte stad Lahore.
Rock of Cashel in Ierland
De prachtige Rots van Cashel of zoals het ook wel 'Rots der koningen' of 'St. Patrick's Rock', ligt in het zuiden van Ierland, naast de weg die Dublin en Cork verbindt. Het is de plaats waar volgens de legende Sint Patrick in de 5e eeuw de koning van Munster doopte.
Hoewel er niet veel artefacten meer zijn uit die periode, wordt het nog steeds beschouwd als een van de belangrijkste plaatsen die de moderne wereld inzicht geeft in middeleeuwse Keltische kunst en cultuur. Dit blijkt uit de prachtige stenen ronde toren van maar liefst 28 meter hoog, de kapel van koning Cormac Mac Carthaigh uit de 12e eeuw en de kathedraal uit de 13e eeuw.

Prema legendes, de rots waaruit de Rots van Cashel werd gevormd, kwam van de nabijgelegen Devil's Bit Mountain nadat Saint Patrick de Boze ernaar had verbannen. Na zijn ballingschap brak de rots van de berg af en bereikte dit gebied, en werd zo een soort funderingssteen voor dit spectaculaire gebouw.
De Grote Piramide van Gizeh
De piramides van Gizeh of de Necropolis van Gizeh in Egypte behoren tot de beroemdste en oudste gebouwen van de mensheid. Ze zijn de enige overgebleven van de zeven wonderen van de antieke wereld. De grootste en waarschijnlijk bekendste piramide is Cheops. Dichtbij bevindt zich de Grote Sfinx en de piramide van Kefren. De derde en tegelijkertijd de kleinste is de piramide van Mikeren.

En terwijl archeologen blijven zoeken naar stukjes van de puzzel over hoe deze oude wonderen werden gebouwd, is één ding zeker: de Grote Piramide is een prachtig bewijs van de vaardigheden van oude Egyptische ingenieurs, schrijft International Traveller.
Deze site werd in 1979 ingeschreven op de UNESCO-lijst van werelderfgoedlocaties in Afrika, samen met de nabijgelegen oude stad Memphis en de necropolissen van Abusir, Dahshur en Saqqara.
Efeze in Turkije
Efeze is een oude stad westkust van Klein-Azië, op de plaats waar vroeger de rivier de Kaistros liep – in het huidige Turkije. Het bestaat uit een reeks nederzettingen die de kust volgden vanaf de Hellenistische periode tot aan de Romeinse tijd.

Het oude Efeze is een uitstekend voorbeeld van een Romeinse havenstad met een zeekanaal en een haven, en daarom staat het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO in Azië.
Bij opgravingen zijn grote monumenten uit die tijd aan het licht gekomen van het Romeinse Rijk waaronder de Bibliotheek van Celsius, het Grand Theatre en de overblijfselen van de beroemde Tempel van Artemis, een van de zeven wereldwonderen.
Sigiriya in Sri Lanka
Sigiriya of leeuwen rots ligt in het centrum van de wijk Matale in Sri Lanka. Hier zijn de ruïnes van het voormalige versterkte paleis van koning Kashyap. De Singalese koning bouwde een paleis in de vorm van een leeuw als bolwerk tegen de indringers.

Ze slikte de ruïnes na verloop van tijd in oerwoud. Delen van het paleis die in 1982 tot werelderfgoed zijn verklaard, zijn nog steeds intact en bezoekers kunnen de trap beklimmen om de resterende fresco's, rotsschilderingen en terrastuinen te bekijken.
Er was eens een plaats koninkrijk, en werd later Boeddhistisch klooster.
Foto: Unsplash
Omslagfoto: Dylan Shaw/Unsplash
Bron: Internationale reiziger