Średniowieczne szlacheckie miasto Sokolac, zabytek kategorii zero i symbol Brinj, czuwa nad swoimi mieszkańcami z niewielkiego wzgórza w centrum Brinj. Ten wspaniały budynek powstał na początku XV wieku od książąt frankopańskich z Krk, pod którego murami rozwinęła się osada. Sokolac był wówczas ośrodkiem życia politycznego, gospodarczego i kulturalnego, miejscem spotkań wyjątkowych postaci historycznych, m.in. Król Zygmunt Luksemburski i król duński Erich VII.
Istnieją dwie teorie dotyczące pochodzenia nazwy Sokolaci oba są kojarzone z sokołami. Pierwsza legenda głosi, że Sokolac otrzymał imię na cześć sokoła księcia Mikołaja IV. wysłany w prezencie do Wenecji w przeddzień ślubu z pierwszą żoną Dorotą Gorjańską, o czym świadczą wyryte na sklepieniu kaplicy herby Frankopana i Gorjańskiego. Według innej legendy, po opuszczeniu fortu, na strychu zaczęły zakładać gniazda sokoły, dlatego też lud nadali fortowi nazwę – Sokolac.
Po inwazji armii tureckiej Frankopanie przekazują majątek królowi, który umieszcza tam załogę wojskową jako pierwszą linię obrony przed Turkami. Chociaż Brinje było wielokrotnie atakowane, nigdy nie zostało zdobyte. Po udanej obronie i zniesieniu Pogranicza Wojskowego fort powoli popadał w ruinę, a wieża wejściowa i dwukondygnacyjna kaplica zamkowa św. Trojstva, jeden z najpiękniejszych późnogotyckich zabytków sakralnych w Chorwacji.
Jak babcia Rajković broniła Brinje
Po wkroczeniu Turków w te rejony Frankopanowie zostawili Sokolaca wojsku. Dwór szlachecki stał się silną twierdzą Krajiny Wojskowej, a kaplicę dworską zamieniono na wieżę obronną ze strzelnicami. Było to szczególnie trudne w 1530 roku, kiedy wszystkie wioski wokół Brinje zostały spalone i splądrowane. Choć próbowali kilkakrotnie, Turcy nigdy nie zdołali podbić Brinje. Legenda głosi, że Brinje broniła „babcia Rajkovića”, zalewając Turków gorącą zupą z okna wieży na Sokolacu.
W kaplicy przestrzeń środkową zajmuje ośmioboczna nawa, po jednej stronie której ciągnie się sanktuarium kaplicy, a po drugiej równej wielkości część poświęcona Matce Bożej Siedmiu Boleści.
Wystawa stała „Szlachetne miasto Sokolac”
W XVII w. w kaplicy zainstalowano nowe manierystyczne ołtarze, w których wkomponowano gotyckie posągi Madonny z Dzieciątkiem Jezus oraz Pietę z początku XV w. Na gotyckich sklepieniach krypty i na piętrze wyryte są w kamieniu herby Frankopana i Gorjańskiego. W czerwcu 17 roku w podziemiach kaplicy urządzono stałą wystawę pod nazwą „Szlachetne miasto Sokolac”, która oferuje zwiedzającym informacje o Sokolacu i roli książąt Krk w historii Chorwacji.
///Film, który kusi w Liko: Miejscowi grają, a obsługa kusi, żeby spakować walizki!
Z biegiem czasu o Sokolacu krążyło wiele opowieści i legend, oprócz tej o gigantycznej zimie, istnieje ta o weselu francuskiego króla w kaplicy, a także ta o dziwnych mocach energetycznych samej wysokości, na której został zbudowany. W tym ostatnim przekonaj się sam. Barwna paleta jesiennych barw oczaruje Cię, a spacer po tych pejzażach z legendami i opowieściami to pomysł na ciekawy weekend w Lice.
Gigantyczny wąż i Włosi
Podczas II wojny światowej, kiedy w Sokolacu stacjonowali żołnierze włoscy, narodziła się legenda o gigantycznym wężu. Legenda głosi, że na wachcie młody żołnierz zasnął i komendant za karę uwięził go w podziemiach kaplicy. Po pewnym czasie żołnierz zaczął wołać o pomoc, jednak funkcjonariusz zignorował jego krzyki, gdyż myślał, że żołnierz udaje. Kiedy dowódca w końcu zszedł do piwnicy, zastał w pomieszczeniu ogromnego węża, który połknął nieszczęsnego żołnierza.
Zdjęcie na okładce: źródło TZO Brinje / autor fotografii Aleksandar Gospić
