Šćedro, zelený drahokam nachádzajúci sa južne od Hvaru, bol donedávna zahalený rúškom tajomstva, ale bohaté archeologické objavy v jeho podmorskom a suchozemskom prostredí v posledných rokoch pomaly odhaľujú jeho bohatstvo. Jaskyňa Ratina po novom archeologickom výskume v juhovýchodnej časti ostrova odhalila revolučné objavy – dôkazy života na ostrove Šćedro z konca neolitu, dokonca o 3000 rokov staršieho, ako sa doteraz predpokladalo!
Už v roku 1923 objavil v jaskyni Ratina prvé stopy ľudskej činnosti známy archeológ Grga Novak, ktorý našiel keramické úlomky z doby železnej. Avšak, keď výskumníci z Kantharos doo, s podporou Spolok priateľov ostrova Šćedra a Obec Jelsa, spustili nové vykopávky, netušili, že ich nálezy zásadne zmenia obraz pravekého života na tomto ostrove.
Počas krátkeho skúmania vo výkope s rozmermi len 1,5 x 1,5 metra bolo objavených 250 úlomkov keramických nádob, 97 úlomkov zvieracích kostí, 109 lastúr a morských ulitníkov a 4 pazúrikové artefakty. Boli odobraté vzorky uhlia na rádiouhlíkové datovanie, čo ešte viac potvrdí vek nálezov.
Najväčším prekvapením výskumu sú určite keramické nálezy, ktoré boli podrobne rozobraté. 67 fragmentov má diagnostické prvky naznačujúce charakteristické polguľovité misy s prstencovým okrajom a čiastočne hladenými stenami. Tieto nádoby sú zdobené vrúbkovanými geometrickými motívmi, čo ich jednoznačne spája s horizontom hvarskej kultúry, presne datovaným do 5. tisícročia pred Kristom (v rokoch 5000 – 4300 pred Kristom).
Tieto tvary a ozdoby sú najznámejšie z Jaskyne Grapceva na Hvare, jedno z kľúčových neolitických nálezísk na východnom Jadrane. Tento objav ukazuje, že jaskyňa Ratina bola osídlená v rovnakom čase ako niektoré z najvýznamnejších pravekých lokalít v regióne, čo otvára množstvo nových otázok o jej úlohe v pravekej sieti osád a obchodných ciest.
Ďalším významným aspektom výskumu je pôvod suroviny používanej na litické artefakty (kamenné a pazúrikové nástroje). Predbežné analýzy naznačujú, že materiál bol pravdepodobne privezený z iných jadranských ostrovov a pevninských oblastí, možno aj z lokalít na celom Jadrane.
To potvrdzuje tézu, že už v období neolitu boli rozvinuté obchodné a námorné siete spájajúce Hvar, Korčulu, Pelješac a širšiu oblasť východného Jadranu. Šćedro, ktoré sa nachádza uprostred dôležitých námorných trás, sa ukazuje ako kľúčové centrum komunikácie a obchodu pre praveké komunity.
Hoci doterajší prieskum pokrýva len malú časť jaskyne, množstvo a význam nálezov naznačuje, že táto lokalita bola nepretržite obývaná alebo dlhodobo využívaná ako sezónny úkryt a pracovisko. Ďalšia fáza výskumu zahŕňa rozšírenie vykopávok na prístupovú plošinu, čo spolu s jaskyňou, blízkosťou mora a úrodnými pôdami robí z tejto mikrolokality výborné miesto pre život prehistorických spoločenstiev. Dodatočný výskum by mohol potvrdiť aj existenciu neskoršej fázy hvarsko-nakovskej kultúry, ktorej stopy sú zatiaľ nedostatočne preskúmané.
Tento archeologický výskum mení nielen naše chápanie hvarskej kultúry, ale poskytuje aj hlbší pohľad na život prehistorických komunít na východnom pobreží Jadranského mora.
Čo ešte skrýva jaskyňa Ratina? Odpovede by mohol poskytnúť ďalší výskum.
