En medelhavsö som ligger mellan Frankrike och Italien, den är känd för sina vackra sandstränder, byar byggda på toppen av klippor som liknar vykort och fantastiska kuperade områden i inlandet.
Om du vill uppleva en säregen kombination av Frankrike och Italien, träffa en stolt nation, men också vänliga värdar, vandra genom gränderna i charmiga byar, gå vilse i den orörda kuperade naturen och sedan rusa till några av de vackraste europeiska stränderna, Korsika är rätt plats för dig.
Med tanke på att den en gång var under italiensk administration har denna franska ö starka band till Italien. Under andra hälften av 18-talet såldes den till Frankrike av republiken Genua, som ville betala av sina skulder. Den franska regeringen annekterade Korsika 1769, när en av de mest kända franska härskarna, Napoleon Bonaparte, föddes på ön.
Ajaccio, Bonifacio, Porto-Vecchio, Sant'Antonino..
Cirka 3 miljoner turister besöker vanligtvis Korsika årligen, de flesta från Frankrike eller Italien. Många av dem vill besöka magiska platser som Ajaccio, Bonifacio eller Porto-Vecchio. Det finns också den berömda Sant'Antonino, byggd på 9-talet för att försvara regionen från moriska inkräktare, som aldrig erövrades. Denna magiska plats erbjuder en öppen utsikt över alla sidor av världen och anses vara en av de vackraste franska byarna.
Bonifacio, öns äldsta stad, är omgiven av magnifika försvarsmurar. Det är också känt för sina ovanliga stenar som dyker upp ur havet som någon slags skulptur. Stenarna bildades av vinden och enligt legenden hittade den antika grekiska hjälten Ulysses och hans soldater skydd på dem och utmanade jättarna till en duell.
I Ajaccio, huvudstaden och största staden och Napoleons födelseplats, hålls spektakulära fyrverkerier varje augusti med anledning av den legendariske militärledarens födelsedag. Det är intressant att varannan gata i staden bär hans namn.
Napoleon brukade påstås säga att han, mitt i kaoset på slagfältet, helt enkelt skulle åberopa doften av korsikansk macchia, som omedelbart skulle läka honom och ge honom styrka. Den berömda målaren Henri Matisse beskrev Korsika med följande ord: "På denna ö är allt färg och allt är ljust".
Stolta människor, men snälla värdar
På grund av det turbulenta förflutna har korsikaner en särskilt uttalad nationell stolthet, och separatiströrelsen är fortfarande mycket stark idag. Tuffa, hårt arbetande, lite griniga, med slående ansiktsdrag, de är ändå kända som vänliga värdar - så länge de känner respekt från dig.
Deras medelhavstemperament kan glädja, men också skrämma - här åtföljs allt av utrop, suckar och fingerpekande. Även om det officiella språket är franska, hörs korsikanska - corsu - som liknar den medeltida toskanska dialekten överallt.
Även om Korsika officiellt är en del av Frankrike, skiljer det sig från fastlandet på många sätt - från seder, till köket, till befolkningens språk och mentalitet. Vem vet, det kanske inte är en slump att Cap Corse, en halvö i nordost, är formad som en knytnäve med ett utsträckt finger som hotfullt pekar mot Frankrike?!
Kor på stränderna och en ny art av "katträv"
Ön skapade rubriker med slutet på pandemin när turister började återvända till sina gyllene stränder. Men en överraskning väntade dem på stränderna. Med tanke på att det inte fanns några turister på flera år, var hjordar av kor utspridda över hela ön, så dessa djur "gjorde sig hemma" på de populära stränderna.
Korna är dock inte gosiga och det finns skyltar längs stranden som varnar besökare att hålla sig borta från dem på grund av obehagliga incidenter, till och med blod. Myndigheterna överväger nu en mer proaktiv plan för att förhindra att kor skadar människor.
Innan dess, 2019, skapade Korsika rubriker eftersom en ny art av vild "rävkatt" identifierades på ön. Detta däggdjur har varit en legend bland lokalbefolkningen i generationer, men identifierades officiellt för bara fem år sedan. Katter med gråbrun eller gul päls och ringsvansar kallas för 'ghjattu-volpe' i Corizan. De är längre än den genomsnittliga huskatten, har större öron, längre hörntänder och en svart tofs på svansspetsen.
Lägre uppslutning den här säsongen
Campingar över hela ön har platser tillgängliga för att slå upp tält eller husvagnar i augusti, och familjer som åker på picknick till den berömda destinationen i Restonica Valley är förvånade över det lilla antalet människor jämfört med förra och pre-pandemiska år då det var riktigt många under augusti besökare. Detta år skiljer sig verkligen från tidigare decennier.
Detta återspeglas mycket i turistföretagens verksamhet, som normalt räknar med den högsta trafiken i augusti. Lägerägaren Tuani sa till Franceinfo att det nu är 30 procent färre människor här än i juli. Ägaren till restaurangen L'hôtel Arena Le Refuge, Jean-Christophe Barrau, sa till samma media att det här är den värsta säsongen på hans 25 år av verksamhet.
Orsaken till besöksbristen beror främst på inflationens effekter. Färjan som transporterar människor och fordon från det europeiska fastlandet till Korsika är inte alls billig. Dessutom, liksom i andra delar av Europa, har kostnaden för att hyra en bil ökat avsevärt. Lägger vi därtill priserna på mat och dryck - på restauranger, men också i butiker - befinner sig Korsika i en föga avundsvärd situation om kostnaderna för sommarsemestern jämförs med sina medelhavsgrannar.
Omslagsbild: Foto: Hendrik Cornelissen / Unsplash
Källa: Kroatisk turism
