Jedan od simbola grada Zadra su barkajoli (lat. barcatores), koji od 14. stoljeća malim čamcima na vesla po svim vremenskim uvjetima povezuju dvije obale gradske luke – od Đige, lukobrana sa svjetionikom, do Poluotoka i tako već generacijama Zadrana skraćuju put na posao ili u središte grada. Mnogi putnici svoj cijeli radni vijek koriste usluge barkajola, a kasnije i njihovih sinova.
Zadar od 14. stoljeća gaji tradiciju barkajola – građana kojima je zadarska komuna u Srednjem vijeku davala pravo da za određenu naknadu svojim barkama prevoze ljude ili teret u gradskoj luci. Od ranog jutra do kasne večeri s barkom koja spaja kopno i Poluotok u Zadru, barkajoli prevoze putnike i turiste njegujući tradiciju koja, prema nekim smionim istraživačima, seže gotovo 3.000 godina u prošlost.
Zadarski barkajoli su tako i danas jedan od zaštitnih simbola grada Zadra. Oni već osam stoljeća s malim čamcima na vesla povezuju dva kraja gradske luke po svim vremenskim uvjetima, štedeći na taj način vrijeme svojim vjernim putnicima. Ova obiteljska tradicija se već stoljećima prenosi s koljena na koljeno u nekoliko obitelji, a uspjela se održati unatoč svim izazovima modernog vremena. Stoga su barkajoli neizostavni dio turističke priče o Zadru i biti u Zadru a ne provozati se s barkajolima bilo bi kao da niste bili u Zadru.
Veslale i dvije žene
U prošlosti je barkajola bilo puno više nego danas, posebno tijekom Prvog svjetskog rata. U to su vrijeme u čamcima veslale čak i dvije žene, dok su njihovi muževi bili na frontu. Barkajoli su ponosni na svoj posao koji se nasljeđuje s koljena na koljeno. Oni su putnicima i taksisti i prijatelji te su im na usluzi tijekom cijele godine. Lakše je ljeti kada turisti dođu u grad i kada je lijepo vrijeme, ali njihove promrzle ruke zimi veslaju ponekad i za samo jednog putnika u smjeni.
Iako udaljenost dva kraja gradske luke iznosi svega 71 metar te se prelazi za 1,5 minutu vožnje, barkajoli su obavezna turistička atrakcija, pa na ovaj način s jednog na drugi kraj gradske luke često prelaze i brojni posjetitelji Zadra. Osim turista, uslugama barkajola često se koriste i studenti, kao i svi oni koji nekoliko puta dnevno idu u središte grada. S barkajolima ćete uštedjeti oko 15 minuta, u suprotnom morate prijeći most koji povezuje Poluotok s ostatkom Zadra.
Tko se nije prevezao barkom nije bio u Zadru
Zadarski su barkajoli jedinstveni na Jadranu, a sami Zadrani kažu tko se nije prevezao barkom i nije bio u Zadru. O zadarskim je barkajolima 2008. godine snimljen i dokumentarni film HRT-a prema scenariju i u režiji Tanje Kanceljak.
Izvor: TZ Zadar
