Na istočnoj obali Istre, ondje gdje se kopno spušta prema Raškom zaljevu, nalazi se mjesto koje je nekada hranilo okolna sela, davalo im vodu i bilo važno puno prije nego što se istarskom obalom počelo putovati na odmor. Danas je gotovo napušteno, obraslo zelenilom i dovoljno skriveno da za njega mnogi koji godinama dolaze u Istru nikada nisu čuli.
Uvala Blaz nalazi se s rakljanske strane Raškog zaljeva, nasuprot Trgetu. Na prvi pogled privlači mirnom obalom i zelenilom, no njezina prava posebnost nalazi se uz izvore vode koji iz podzemlja izlaze praktički na razini mora. Upravo su oni stoljećima određivali život ovog mjesta.
Pet mlinova radilo je gotovo uz samo more
Blaz je bio poznat po pet mlinova koje je pokretala izvorska voda, a njihovi se ostatci i danas mogu vidjeti uz obalu. Dokumenti o mlinovima sežu najmanje do 1572. godine, kada se bilježi prodaja jednog mlina između Gaspara Chersainera iz Kršana i Girolama Manzinija iz Labina. Mlinovi su nastavili raditi sve do Drugog svjetskog rata. U njima su se mljeli pšenica i kukuruz, a voda iz Blaza bila je jednako dragocjena kao i brašno koje je iz njih izlazilo.
Stanovnici okolnih krajeva dolazili su po vodu čak i iz udaljenijih dijelova Istre. Turistička zajednica Općine Barban bilježi predaju da su po nju stizali i stanovnici Svetog Lovreča, puneći bačve vodom s izvora.
Koliko je izvorište posebno potvrđuju i hidrogeološka istraživanja. Hrvatske vode Blaz opisuju kao mjesto pražnjenja podzemnih voda iz karbonatnog zaleđa središnje Istre. Zbog velike i relativno stalne količine vode izvor se od davnine koristio za pokretanje mlinskih kola, o čemu i danas svjedoče ruševine mlinova uz dva kraka glavnog izvora.
Mjesto na kojem se susreću slatka voda i more
Upravo spoj izvora i mora stvara neobičan krajolik Blaza. Izvorska voda prolazi između ostataka nekadašnjih mlinova i tek nekoliko metara dalje spaja se s morem Raškog zaljeva. Iz zraka se posebno dobro vidi taj neobičan susret dviju voda, kao i položaj starih mlinova koji su podignuti praktički na samoj obali. Danas su njihove kamene ruševine dijelom obrasle vegetacijom, dok voda i dalje prolazi istim prostorom koji je stoljećima određivao život stanovnika ovog kraja.
U turističkim opisima Blaz se često predstavlja kao jedino mjesto u Istri na kojem se pitka voda može piti izravno iz mora, no priča ipak nije toliko jednostavna. Stručna istraživanja izvorišta pokazuju da je voda glavnog izvora uglavnom nezaslanjena, ali i da njezin salinitet može znatno varirati ovisno o hidrološkim prilikama.
Puno je zanimljivija činjenica da se upravo ovdje nalazi snažno priobalno izvorište koje je generacijama omogućavalo život i rad na ovom dijelu istarske obale.
Blaz je bio važan i mnogo prije svojih mlinova
Povijest ovog malog prostora seže još dalje. Prema podacima Turističke zajednice Općine Barban, Blaz je u rimsko doba bio važna točka na pomorskom pravcu koji je povezivao Pulu i Trsat. Danas ondje više nema luke ni mlinara. Blaz je nenastanjen, a ono što je nekada bilo mjesto rada i svakodnevnog života postalo je odredište planinara, biciklista i izletnika koji traže manje poznatu Istru.
Jedan od načina dolaska je poučno-rekreativna staza Puntera – Blaz. Ruta je duga 14 kilometara u oba smjera i vodi kroz krajolik iznad Raškog zaljeva sve do izvora i starih mlinova. Turistička zajednica Barban označava je kao srednje zahtjevnu.
Negdje u uvali navodno je skrivena kraljevska kruna
Kao da izvori uz more i napušteni mlinovi nisu dovoljni za dobru priču, Blaz ima i svoju legendu. Prema lokalnoj predaji, upravo je negdje na području uvale u 10. stoljeću skrivena kruna kralja Tomislava. Dokaza da se to doista dogodilo nema i priču treba promatrati upravo kao legendu koja se generacijama vezuje uz ovo mjesto.
Legenda je i danas dovoljno živa da je postala dio interpretacije Blaza. U sklopu projekta “Blaz: Priče izvora, mlinova i kraljeve krune”, 2025. godine osmišljena je interaktivna igra kroz koju se na autentičnim lokacijama otkrivaju priče o izvorima, mlinovima i kralju Tomislavu.
Kruna možda nikada neće biti pronađena, ali ono zbog čega vrijedi pronaći Blaz su ostatci mlinova, voda koja izvire nekoliko koraka od mora i komadić istarske povijesti koji je ostao izvan najpoznatijih turističkih ruta.
