Nebo iznad Preloga početkom rujna ponovno će dobiti sasvim drugačije boje. Od 3. do 6. rujna Marina Prelog postaje središte 5. Festivala balona na vrući zrak, koji ove godine uz festivalski program donosi i ozbiljno međunarodno balonaško natjecanje.
Aktualni službeni podaci natjecanja potvrđuju 30 natjecateljskih pilota iz 13 zemalja, dok je još deset mjesta predviđeno za festivalski Fiesta program. Uz jutarnja i poslijepodnevna uzlijetanja, posjetitelje očekuju Piknik na Dravi, dječji sadržaji, eno i gastro ponuda, glazbeni program i prizori zbog kojih je Festival balona postao jedno od najfotogeničnijih događanja u Međimurju.
Prelog domaćin Otvorenog prvenstva Hrvatske
Festival ove godine ima i snažnu sportsku dimenziju. U Prelogu se održava Croatia Hot Air Balloon Open Championship 2026., odnosno Otvoreno državno prvenstvo Hrvatske u letenju balonima na vrući zrak.
Riječ je o međunarodnom FAI sankcioniranom CAT2 natjecanju, a organizator sportskog dijela je Balon klub Zagreb. Prema programu Grada Preloga, natjecanje će se bodovati i za prvenstva Italije i Austrije.
Kako se zapravo natječe balonom?
Promatrani sa zemlje, baloni djeluju kao da mirno plutaju kamo ih vjetar odnese. No upravo je sposobnost pilota da “pročita” vjetar jedan od najvažnijih dijelova ovog sporta. Balon nema klasično kormilo kojim se određuje smjer. Pilot promjenom visine traži zračne struje koje pušu u različitim smjerovima i na taj način pokušava što preciznije stići do zadanih ciljeva.
Zato će jutarnji i poslijepodnevni letovi iznad Preloga biti istodobno atrakcija za posjetitelje i ozbiljan sportski izazov za natjecatelje. Jutarnje pripreme i uzlijetanja planirani su oko 6:30 sati, dok će se baloni poslijepodne ponovno početi pripremati za let oko 17:30 sati.
Leteći vrtni patuljak i nosorog ponovno iznad Drave
Za one kojima sportski dio nije dovoljan razlog za dolazak, organizatori pripremaju i balone koje je gotovo nemoguće ne fotografirati. U Prelog se vraća veliki leteći vrtni patuljak kojim upravlja pilot Borče Paunovski, a iz Litve stiže golemi balon u obliku nosoroga. Upravo su baloni posebnih oblika posljednjih godina postali među najvećim atrakcijama za djecu, ali i jedni od najfotografiranijih sudionika festivala.
Posebno impresivni trebali bi biti masovni uzleti, kada se iznad Drave istodobno pojave deseci šarenih balona.
Night Glow pretvara balone u goleme svjetleće lampione
Jedan od vizualno najatraktivnijih dijelova Festivala balona ponovno će biti Night Glow. U subotu i nedjelju od 20 sati planirano je večernje podizanje i osvjetljavanje balona. Plamenici tada osvjetljavaju kupole iznutra, a baloni u mraku izgledaju poput golemih svjetlećih lampiona.
Kao i kod svih ostalih aktivnosti povezanih s balonima, održavanje Night Glowa ovisit će o vremenskim uvjetima.
Piknik na Dravi, letovi za posjetitelje i program za djecu
Festival se neće odvijati samo na nebu. Marina Prelog tijekom četiri dana postaje velika festivalska zona uz Dravu. Piknik na Dravi donosi food truckove, gastro i eno ponudu, chill zone i sadržaje za najmlađe. Posjetitelji će moći upoznati osnove balonaštva kroz Malu školu balonaštva, a najavljeni su i dječje radionice i igraonice.
Za one koji Festival balona ne žele promatrati samo sa zemlje organizirani su vezani i panoramski letovi balonom. Informacije i rezervacije dostupne su putem adrese [email protected].
Četiri večeri glazbe, a za kraj Dalmatino
Program počinje u četvrtak, 3. rujna, kada se festival otvara u 16 sati zajedno s Piknikom na Dravi. Prvi masovni uzleti očekuju se između 17:30 i 18:30 sati, a večer završava koncertom grupe La Manch.
U petak nakon jutarnjih i popodnevnih letova slijedi Cro Dance Party by Luksi&Berto, dok je subotnja večer rezervirana za DJ Vedrana Cara i prijatelje.
Nedjelja donosi i završnicu sportskog dijela festivala. Proglašenje pobjednika balonaškog natjecanja najavljeno je za 16 sati, nakon čega od 17:30 slijede novi letovi i program „Lov na Dravskog zmaja“.
U 18 sati na terasi Hotela Panorama nastupa Filip Hozjak, a veliki finale četverodnevnog druženja uz Dravu počinje u 21 sat koncertom grupe Dalmatino.
Baloni ipak imaju posljednju riječ – vrijeme odlučuje o uzlijetanju
Koliko god program bio precizno isplaniran, kod balona postoji faktor koji organizatori ne mogu kontrolirati, a to je vrijeme. Sigurnost pilota, posada i posjetitelja na prvom je mjestu, zbog čega odluke o polijetanju ovise o aktualnim meteorološkim uvjetima. To znači da se najavljeni termini letova i uzlijetanja mogu mijenjati.
Festival balona na vrući zrak održava se od 3. do 6. rujna 2026. na prostoru Marine Prelog, Letjelišta Zmajarskog kluba Rode i kampa u Marini. Ulaz na festivalski program je besplatan.
