I dok su mnogi napustili Hrvatsku tražeći zeleniju travu, za Ivana je njegovo mjesto savršeno zeleno. Upoznajte Ivana Mlinara, mladog kovača koji izrađuje vrhunske noževe.
S obzirom na to da je Ivan odmalena bio uključen u grupu koja njeguje i uprizoruje povijest, ne čudi činjenica da je svoju sreću našao u autentičnim rukotvorinama. Odrastajući, poželio je i sam izrađivati nešto slično.
Osim oživljene povijesti, njegova kovačka priča započela je u srednjoj školi, interesom za emisiju Forged in fire (Vatreni kovači). Nakon mnogo epizoda, počeo je tražiti različite materijale čelika u nadi da će nešto biti dovoljno dobro za početak. No, iako je skupio razne materijale, ostaje pitanje kako će ih preoblikovati u bilo što, ako nema adekvatnu peć. Red razmišljanja, red improvizacije, red cigli, pijeska, zemlja i voilà– peć je bila spremna.
U početcima, najvjernija podrška bili su njegovi prijatelji – čak i u vremenima kad nije bio siguran što radi, koliko materijala je potrošio, a da možda nije trebao i koliko je rana mogao izbjeći.
Kako je vrijeme prolazilo, tako je Ivan eksperimentirao. Naučio je kako pravilno kovati i pritom trošiti manje materijala. Tako je nastao prvi kaljeni nož čije je izdržljivost ostavljala u čudu. Uvidjevši da je na dobrom putu, Ivan je nastavio dalje. Kupivši kvalitetniju opremu i plinsku peć, to ga je ostavilo bez novog mobitela ili Play Stationa, koje su tada njegovi vršnjaci imali. No, to mu nije predstavljalo problem, Ivan je bio siguran u ono što želi.
U travnju 2019., stvari su postale ozbiljnije. Bacivši se u istraživanje, naučio je kako raditi s kojim drvom i koji nož za što služi. U isto vrijeme, upoznao je čovjeka iz Engleske koji je pokazao malo veći interes za Ivanov hobi, odlučivši kupiti nož od njega. Kako Ivan kaže, sve je bilo dogovoreno u 15 minuta. Stranac je bio oduševljen, novac dostavljen, a Ivanova samouvjerenost je rasla. Malo po malo, podršku prijatelja nadopunila je podrška šireg kruga ljudi.
Kyle Rover je profesionalan kovač koji je svoju kvalitetu dokazao postavši Master Smith u Američkom Kovačkom društvu. No, iako je jedan od najboljih, rado dijeli savjete početnicima, tako da se Ivan nije ustručavao pitati za pomoć. Kako je razgovor tekao, Ivan je shvatio da se mora vratiti na početak. “Kada nešto počneš raditi, želiš odmah biti najbolji. Kasnije shvatiš da moraš naučiti ići korak po korak,” rekao je Ivan. I počeo ispočetka.
Ivan je sada član Američkog kovačkog društva u kojem postoje tri razine: Apprentice kao najniža, Journeyman Smith i Master Smith kao najviša. Da se postane Apprentice, mora se proći određeni test. Tek nakon tri godine postoji mogućnost prijave za Journeyman Smitha. Na tu razinu može stići samo onaj koji napravi dovoljno kvalitetan nož, čija se izdržljivost testira u radionicama Master Smitha. Američko kovačko društvo počiva na tradicionalnosti, tako da kod njih dolaze u obzir samo iskovani noževi. U Hrvatskoj nema Master Smitha, a najbliži je u Njemačkoj. Jedno od pravila koji svi članovi tog društva moraju poštovati jest da uvijek moraju pomoći drugima, ako ih se zamoli.
Kako je Ivanova ljubav za kovanjem rasla, želio je svoj hobi pretvoriti u posao. U dobi od samo 20 godina, otvorio je svoju radionicu pod imenom IM Bladesmithing.
Ivan kaže da ljudi još uvijek nisu upoznati sa činjenicom koliko su kovani noževi kvalitetni. „Ljudi vole noževe koji se sjaje i nehrđajući čelik smatraju najvažnijim. Uvijek kažem da se za nož mora brinuti, no to ne urodi plodom. Često se kupuju jeftini noževi i onda to ispadne skuplja varijanta.“
Ovisno o zahtjevnosti, za izradu noževa treba mu od nekoliko dana do nekoliko tjedana. Osim noževa, izrađuje i drške i futrole – sve sa znanjem kojeg je sam stekao. Kako nema puno ljudi u Hrvatskoj koji se time bave, Ivan je bio primoran naučiti i taj dio. A koliko je Ivan kvalitetan kovač, pokazuje i činjenica da mu se mnogi javljaju s upitom mogu li doći kod njega da im pokaže kako se to radi. Osim što tako promovira nadaleko poznati Renesansni festival, 2019. godine bio je jedan od četvero izabranih promotora godine Turističke zajednice grada Koprivnice.
Ako je vrijeme da zamijenite kuhinjske noževe, potražite ih kod Ivana Mlinara. Osim što ćete podržati hrvatski proizvod i malog čovjeka, imat ćete koristan suvenir koji će vas podsjećati na malo mjesto pored Koprivnice još dugo, dugo vremena.
Zahvale Siniši Cikaču na fotografijama.
