Nadaleko poznata Opatija u svome zaleđu skriva manje poznate bisere. Jedan od njih je Veprinac, slikoviti srednjovjekovni gradić smješten na obroncima Učke na oko 500 metara nadmorske visine. S ovog se mjesta pruža spektakularan panoramski pogled na cijeli Kvarnerski zaljev.
Kako je zapisano u stihovima lokalnog pjesnika Josipa Stanića, Veprinac je “samo dva prsta do neba” što govori sasvim dovoljno. I na neki način je poziv na posjet – koji se teško odbija.
To je također prostor autentičnih doživljaja, a upravo u tom duhu vikend 25. i 26. travnja u potpunosti će biti posvećen ovom jedinstvenom mjestu.
Za svakoga ponešto
Poznat po Veprinačkom zakonu s početka 16. stoljeća, Veprinac je savršeno odredište za ljubitelje prirode, kretanja i autohtonih doživljaja, nudeći spoj morskog zraka i planinskog mira. Oni avanturističkog duha do ovog mirnog i šarmantnog mjesta mogu doći slikovitom planinarskom stazom direktno iz Opatije.
Naselje čuva odista bogatu povijest čemu svjedoče gradska jezgra, loža i crkve – mjesto je to bogate baštine nastalo na ostacima pretpovijesne gradine. Drevni Veprinac smjestio se na zelenim obroncima Učke odakle kao da čuva Kvarnerski zaljev.
Gradić je srednjovjekovni duh sačuvao u svojoj staroj jezgri u koju se ulazi kroz gradska vrata. U centru se nalazi gradska loža i Crkva sv. Ane iz 15. stoljeća te zanimljiva etno zbirka čiji eksponati odlično dočaravaju način života i običaje ovog kraja.
Veprinac ili Leprinac?
Mještani Veprinca – ili čakavski Leprinca – nekada su se bavili većinom poljodjelstvom i stočarstvom, sijali su raž, pšenicu, ječam i zob, uzgajali smokve, masline, jabuke, orahe, kestene i vinovu lozu. Nije nedostajalo niti ovaca, koka, koza, goveda ili konja.
Svaki centimetar zemlje se obrađivao, a vrtovi i vinogradi stepenasto su se spuštali prema moru. Zbog brdovitog i nepristupačnog terena, ljudi su sve potrepštine raznosili na leđima – sijeno, ogrijev, gnojivo i ostalo.
Razvojem turizma, na isti su način veprinačke žene opskrbljivale pansione i domaćinstva uz more. Procvatom opatijskih hotela dolazi do veće potrebe za drvom i ugljenom kao glavnim izvorom energije, pa započinje doba jače eksploatacije šuma i bavljenje stanovništva šumarstvom.
U stari grad se ulazi kroz gradska vrata s tri otvora u sklopu nekadašnje zgrade veprinačkog komuna. S desne strane ispred vrata nalazi se gradska loža, dok je lijevo crkva Sv. Ane s natpisom iz 1442.
U njoj su prilikom radova otkriveni ostaci zanimljivih fresaka koje tek treba detaljno istražiti. U prostoriji desno od gradskih vrata uređena je već spomenuta etno-zbirka.
S prostora kod Crkve Sv. Marka, do koje se dolazi kamenim stepenicama i gdje se osjećate kao da je vrijeme stalo, pruža se panoramski pogled na beskrajno morsko plavetnilo s jedne, i zelenu Učku s druge strane. Ovdje se doista na svakom koraku osjeća nostalgični duh prošlih vremena.
Bogata povijest
Veprinac je bio značajno središte mnogo prije nego što je nastala turistička Opatija. Izgrađen je vjerojatno na temeljima pretpovijesne gradine, a porijeklo imena dovodi se u vezu s biljkom veprinom koja u okolici raste u izobilju.
U povijesnoj baštini svojom se važnošću posebno ističe Veprinački zakon iz 1507. godine kojim su regulirani tadašnji običaji.
Na putu za Učku naići ćete na drevnu kapelu sv. Ane, koja je iznutra oslikana crtežima koji datiraju još iz 15. stoljeća, a u zaseoku Mandrija postavljena je spomen ploča sa sljedećim tekstom:
“U ovoj kući na Mandriji često je boravio skladatelj Ivan Matetić Ronjgov. Godine 1925. postavio je ovdje temelje ‘Istarske ljestvice’, nizu od šest tonova po kojemu pjevaju i sviraju narodi Istre, Hrvatskog primorja i otoka. Time je omogućio sebi i drugima zapisivanje ovog arhaičnog glazbenog izraza, koji je jedan od najstarijih u Hrvata. Ovo dvoglasje UNESCO je uvrstio na listu zaštićene nematerijalne kulturne baštine.”
Za one koji ne znaju, spomenimo da je dvoglasje tijesnih intervala Istre i Hrvatskog primorja, tzv. Istarska ljestvica, specifična tradicijska glazba koja se do danas održala u Istri, Hrvatskom primorju te na otocima Krku i Cresu.
Feel & Taste: Wine & Walk Veprinac
U subotu, 26. travnja, u ovom se gradiću održava tradicionalna proslava blagdana svetog Marka, zaštitnika mjesta, uz bogat kulturno-zabavni program, ponudu proizvoda lokalnih OPG-ova, dječje i glazbene sadržaje te večernju zabavu za lokalnu zajednicu i posjetitelje.
Sljedećeg dana, u nedjelju 26. travnja, Veprinac i njegova slikovita okolica postaju pozornica prve eno-gastro šetnje “Feel & Taste: Wine & Walk Veprinac”. Bit će to jedinstveni doživljaj koji na atraktivan način spaja prirodu, tradiciju i autentične okuse ovoga kraja.
Na putu koji povezuje priče o baštini i običajima, sudionici će uživati u šumskim delicijama – od šparoga do slatkih lovranskih maruna – prateći drevne putove. Cjelokupni doživljaj dodatno će oplemeniti zvuci lokalne glazbe.
Hodat će se oko šest kilometara kroz stari grad i okolna naselja, uz pomno osmišljena zaustavljanja na eno-gastronomskim punktovima. Sudionici moraju biti spremni na spuštanje po nizbrdicama i potom penjanje uzbrdo zbog specifične konfiguracije terena.
Lokalni vinari i proizvođači predstavit će na punktovima svoja vina i domaće specijalitete, nudeći posjetiteljima neposredan susret s izvornim okusima i tradicijom te stvarajući snažnu poveznicu između prirodne i kulturne baštine opatijskog zaleđa.
Program je osmišljen kroz tri termina polaska. Nakon šetnje, druženje se nastavlja uz glazbu, sajam lokalnih proizvoda i večernji program otvoren za sve posjetitelje (u starom gradu Veprincu).
Ovakvim se događajima opatijsko zaleđe sve jasnije profilira kao prostor autentičnih i doživljajnih turističkih iskustava što svakako treba pohvaliti.
