Na Pagu ništa nije slučajno. Kamen, vjetar i more ovdje stvaraju krajolik koji djeluje surovo, ali upravo u toj ogoljenosti skriva se jedno od najvrjednijih bogatstava otoka – sol. Solana Pag najveći je proizvođač morske soli u Hrvatskoj i jedno od rijetkih mjesta gdje se tradicija duga više od tisuću godina i danas živi, a ne samo pamti.
Prirodni uvjeti koji stvaraju vrhunsku sol
Paška uvala idealna je za proizvodnju soli zbog specifične mikroklime. Velik broj sunčanih dana, stalni vjetrovi, nepropusno tlo od ilovače i gline te visoka slanost mora stvaraju savršene uvjete za prirodno isparavanje. More u ovom dijelu Jadrana ima oko 3,5 B°, što znači da jedan kubični metar morske vode sadrži približno 30 kilograma soli.
Osim natrijeva klorida, morska voda sadrži više od 50 minerala važnih za ljudski organizam, među kojima se posebno ističu kalcij i magnezij. Upravo ta ravnoteža minerala daje paškoj soli prepoznatljiv okus bez gorčine.
Tisućljetna povijest bijelog zlata
Sol se na Pagu proizvodi još od antičkih vremena. Prvi pisani podatak o konkretnoj proizvodnji soli datira iz 999. godine, iz jedne oporuke, no kronike spominju solane već u 10. stoljeću. U to vrijeme sol je bila iznimno vrijedna, često uspoređivana sa zlatom.
Do dolaska Venecije 1409. godine na otoku Pagu postojalo je više solana – u Dinjiškoj, Povljani, Vlašićima i Staroj Novalji. Venecija ih je ukinula i ostavila samo pašku solanu kako bi lakše kontrolirala proizvodnju i promet soli. Republika je uzimala čak 70% proizvedene soli, dok su ostatak dijelili vlasnici i radnici.
Zanimljivo je da Venecija nikada nije bila vlasnik solane. Vlasništvo je pripadalo lokalnim plemićima, crkvi i benediktinskom samostanu. Kasnije su Austrijanci i Napoleonove vlasti pokušale uspostaviti državni monopol, što je obilježilo i prva radnička nezadovoljstva.
Moderna proizvodnja uz poštovanje tradicije
Danas se Solana Pag prostire na više od dva milijuna četvornih metara, što je čini najvećim proizvodnim pogonom u Hrvatskoj. Godišnje se proizvede oko 16 tisuća tona soli. Veći dio procesa je moderniziran, no dio proizvodnje i dalje se obavlja ručno, posebno kada je riječ o cvijetu soli.
Cvijet soli ili fleur de sel nastaje kao prva, tanka korica na površini bazena. Ručno se bere u najtoplijim ljetnim danima i smatra se najkvalitetnijom vrstom soli zbog većeg udjela minerala.
Paška sol kao zaštićeni autohtoni proizvod
Kvaliteta i posebnost paške soli potvrđena je registracijom oznake izvornosti pri Ministarstvu poljoprivrede. Solana Pag nositelj je i oznake Hrvatski otočni proizvod, a proizvodi od soli koriste se i u gastronomiji i u tradicionalnoj medicini, poput salamure s ljekovitim biljem koje raste na slanom tlu.
Doživjeti sol: muzej, butiga i priča uživo
Posjet Solani Pag danas je i turističko iskustvo. U gradu Pagu nalazi se Muzej soli i stalna izložba solarstva smještena u povijesnom Magazinu soli. Posjetitelji kroz izložbu i kratki film mogu doživjeti kako je nekada izgledao život vezan uz sol.
U sklopu solane djeluje i Butiga soli, gdje se mogu kupiti svi proizvodi – od klasične morske soli do cvijeta soli i posebnih mješavina.
Zašto je Solana Pag više od industrije
Solana Pag nije samo proizvodni pogon. Ona je temelj identiteta otoka, svjedok povijesti i primjer kako se tradicija može očuvati u suvremenom kontekstu. Bez soli, Pag kakav danas poznajemo – jednostavno ne bi postojao.
