Smještene u južnom dijelu Parka prirode Velebit, četiri kilometra od Gračaca, Cerovačke špilje su jedan od najznačajnijih, ali i najpoznatijih speleoloških objekata u Hrvatskoj. Ovaj turistički atraktivan kompleks sastoji se od tri špilje, Donja, Srednja i Gornja, a istraženo je oko sedam kilometara kanala.
Gornja špilja nalazi se iznad željezničke pruge, na nadmorskoj visini od 671 metra, dok se Donja špilja nalazi ispod pruge na nadmorskoj visini od 624 metara. Za turiste otvoreno je oko 700 metara Donje i Gornje špilje, no to je sasvim dovoljno za uživanje u ljepotama Cerovačkih špilja. Zanimljivo je kako su špilje otkrivene slučajno prilikom izgradnje željezničke pruge 1913. godine. Po graditelju pruge Nikoli Turkalju Donja špilja dobila je i ime.
Voda svojim konstantnim kapanjem nastavlja tisućama godina star proces gradnje siga. Ove špilje su iznimno bogate i nalazima iz davne prošlosti. Osim velike količine arheoloških ostataka također su jedno od većih nalazišta špiljskog medvjeda u Hrvatskoj, a ovdje su pronađene i kosti špiljskog lava te konja i divokoze kojima su se hranili prije 20 tisuća godina.
Uz brojne arheološke ostatke iz željeznog doba (ulomci keramičkih posuda, uporabni predmeti od bronce, kosti i kamena) u špiljama je otkrivena i fosilna ljudska kost, te koštana šila i kremeno strugalo u Dvorani paleolitskog lovca koji svjedoče o čovjekovoj prisutnosti od vremena mlađeg paleolitika.
Dobro promotrite fotografiju: Koga vidite?
Pri posjetu špilji prepustite se mašti jer ovdje ćete ugledati mačku, patuljke pa i djeda Mraza, zapravo samo o mašti posjetitelja ovisi koga će prepoznati u oblicima kalcijevog karbonata. Ljeti je špilja dobro rashlađenje od vanjskih temperatura.
Zbog jedinstvene prirodne ljepote i brojnih nalaza iz prošlosti, Cerovačke špilje su 1961. godine zaštićene kao geomorfološki spomenik prirode.
Cijene i termini
Cijena individulane ulaznice za posjetu jednoj špilji, za odrasle je 11 eura, za djecu od 7 do 18 godina 7 eura, a za studente, umirovljenike, planinare i osobe s invaliditetom 9 eura. Za obje špilje cijena ulaznice za odrasle je 15, za djecu 11, a za studente, umirovljenike, planinare i osobe s invaliditetom 13 eura.
Do kraja listopada termini ulazaka u špilje su svakog dana od 10 do 16 sati, a više možete saznati na POVEZNICI.