Ljubitelji biciklističkog sporta diljem svijeta i ove su godine imali priliku vidjeti komadić onoga što nudi mala zemlja zapadnog Balkana koja se velikim dijelom prostire duž neodoljive jadranske obale.
Specifičnost ovogodišnjeg izdanja dolazak je na otoke, pa je tako Krk bio prva otočna startna destinacija, a grad Novalja postao je prvi otočni cilj svjetski poznate utrke održane od 26. rujna do 1. listopada 2023.
Hrvatska je u tih šest dana postala sportska arena koja je u svijet odaslala neke od najljepših kadrova s obale, ali i iz unutrašnjosti. Nudeći uzbudljivu vožnju na dva kotača, CRO Race je doista sinonim za najljepšu sportsku razglednicu Hrvatske.
Utrka okuplja sportaše iz cijeloga svijeta i jedno je od najvećih sportskih događanja u zemlji – koje je ove godine kroz šest etapa natjecanja okupilo svjetski poznate bicikliste i timove iz nekoliko kategorija.
Prvi puta uključeni otoci
Prolazila je parkovima prirode, ruralnim i urbanim područjima, ističući najbolje od mora i kontinenta. Gledateljima je, osim dinamičnog nadmetanja, uzbuđenje također omogućio bliski kontakt s natjecateljima.
Osim sportske izvrsnosti, ovakva događanja donose odista ogromnu promociju zemlje kao poželjne turističke destinacije. Naglašava se također nevjerojatan potencijal u sferi cikloturizma, niše koja uvelike obogaćuje našu turističku ponudu.
Upravo stoga važan je novi moment utrke koja je prvi puta zašla na hrvatske otoke te u svijet odaslala prekrasne kadrove s Krka i Paga.
Međutim, niti ostale dionice nisu zaostajale svojom atraktivnošću, bilo da se radilo o čudesnoj Istri koja mnoge podsjeća na talijansku Toskanu, ili o ravnim predjelima posljednje etape.
Prateći ovu utrku kroz različite dijelove zemlje na trasi dužoj od 1000 kilometara – od Primoštena, preko otoka i Istre, do metropole – teško da itko može ostati ravnodušan.
Oduševljenje ljepotama kojima su prolazili, potpuno otvoreno također iskazuju natjecatelji te najavljuju povratak u privatnom aranžmanu. Organizatori se pak nadaju svake godine sve moćnijim timovima, a u budućnosti je najavljen i prelazak preko Pelješkog mosta.
Mjesečev otok
Ove je godine, čini se, na mnoge poseban dojam ostavio ‘mjesečev otok‘. Pag se, naime, od ostalih jadranskih otoka izdvaja jedinstvenim ‘mjesečevim’ pejzažom, a kombinacija morskog plavetnila i surovog Velebita kreira scenografiju od koje zastaje dah.
Otok Pag, vrijedi napomenuti, svojim gostima nudi preko 100 kilometara duge biciklističke staze, a mnoge ljubitelje vozila na dva kotača oduševit će navedena specifična ljepota i raznolikost krajolika.
Kameni pejzaž glavni je ‘krivac’ za jedinstvene gastronomske priče poput paške janjetine i sira kojima prirodni začini – bura, sol i sunce – daju poseban karakter.
Među prvim je asocijacijama na Pag također paška čipka, jedinstvena umjetnost upisana na UNESCO-vu listu nematerijalne kulturne baštine koju odlikuje ljepota uzoraka te poseban način izrade.
Podsjetimo kako na otoku postoji veliki broj arheoloških nalazišta i povijesnih znamenitosti koje opisuju dugu prošlost Paga.
Tu je i svjetski poznata plaža Zrće – idealna destinacija za sve ljubitelje zabave do ranih jutarnjih sati. S druge pak strane, šum mora u pitomim uvalama privlači one koji vole mir. A sve su to mogli vidjeti brojni pratitelji ove atraktivne utrke.
Mjesečev otok na ovaj je način u svijet poslao najljepšu turističku razglednicu kroz sinergiju vrhunskog sporta, turizma i promocije emitiranjem događaja na šest kontinenata.
Rast medijske pozornosti
Hrvatska je biciklistička meka, bilo da se radi o profesionalnim utrkama ili jednostavnom biciklističkom hedonizmu i istraživanju bezbrojnih zapanjujućih mjesta i kulinarskih užitaka, složit će se mnogi.
Biti domaćin utrke ovako visoke razine, velika je čast za zemlju, ali i izazov za organizatora te sve sudionike jer se radi o posebno zahtjevnom projektu. CRO Race pokazao se kao izvrstan ambasador prirodnih ljepota, kulturne baštine i cikloturizma.
Natjecanje iz godine u godinu bilježi sve veću medijsku pozornost pa se tako prometnulo u jednog od najboljih ambasadora hrvatskog turizma.
Ovogodišnja utrka ugostila je 18 međunarodnih biciklističkih timova iz Europe, Azije, Amerike i Australije, od kojih je šest bilo iz kategorije WorldTeams.
Za razliku od prošlog izdanja kad je startala na istoku, ovogodišnja prva etapa vozila se na relaciji Primošten-Sinj, druga od Biograda na Moru do Novalje, treća je spojila Otočac i Opatiju, četvrta Krk i Labin.
Crikvenica je bila start, a Ozalj cilj pete etape, dok se završna, šesta etapa, tradicionalno vozila od Samobora do Zagreba.
Kids CRO Race
CRO Race je pokrenut 2015. godine, a ideja o organizaciji bila je potaknuta entuzijazmom organizatora i ljubavlju prema biciklizmu. Danas je to respektabilan događaj koji nosi snažan promotivni element. Svake godine, naime, utrku prati gotovo 200 milijuna gledatelja.
Ovogodišnje natjecanje ponudilo je mnoga uzbuđenja, uključujući četvrto izdanje virtualne dječje Kids CRO Race. Njen je cilj potaknuti što više djece na rekreativno bavljenje sportom i podići svijest o pozitivnom utjecaju biciklizma na zdravlje pojedinca i društva u cjelini.
Također je naglasak na promicanju i razvoju načina prijevoza s niskim udjelom ugljika i ekološki prihvatljivim načinima prijevoza, sukladno načelima održivosti.
U Kids CRO Race u virtualnim utrkama na sobnim biciklima natječu se djeca u dobi od 9 do 12 godina. Nikad se ne zna, možda se jednoga dana netko od sudionika odluči i za pravu CRO Race.
Uzbudljivo do samoga kraja
Talijan Elia Viviani prvi je prošao kroz cilj 1. etape koji se vozio stazom od Primoštena do Sinja dugom 181 kilometar. Portugalac Iuri Gabriel Dantas Leitao pobjedio je u užurbanom završnom sprintu druge etape dužine 114,5 kilometara od Biograda na Moru do Novalje.
Nicolo Parisini, 23-godišnji Talijan, odnio je pobjedu u trećoj etapi koja se vozila od Otočca do Opatije u dužini od 133,5 kilometara. Slovenac Matej Mohorič bio je najbolji u četvrtoj ovogodišnjoj etapi CRO Racea od Krka do Labina u ukupnoj dužini od 191 kilometar.
Venezuelanac Orluis Alberto Aular bio je najbrži u petoj etapi voženoj stazom od Crikvenice do Ozlja dugom 189 kilometara. On je i ukupni pobjednik osmog izdanja CRO Race, unatoč padu samo 200 metara prije cilja u Zagrebu.
Novozelanđanin Campbell Stewart prvi je prošao kroz cilj posljednje, šeste etape, vožene stazom od Samobora do Zagreba dugom 157,5 km.
Pobjednički pehar, rad kipara i dizajnera Ivice Propadala, Aularu je uručila ministrica turizma i sporta Nikolina Brnjac.
Sport u ulozi promocije
U Hrvatskoj je sportski turizam prepoznat kao poseban oblik turističke ponude, niša koja pridonosi ukupnom razvoju zemlje – spoj turizma i sporta omogućava značajno povećanje turističke bilance. Osim toga, sport danas ima brzorastuću ulogu u promociji destinacija.
Rekreacija je od davnina bila bitna u životima ljudi pa je i danas jedan od važnijih motiva turističkih putovanja. Interesi turističke potražnje okreću se, naime, novim oblicima odmora, koji uz more, sunce i plaže nude mnogo više.
Početak razvoja sportskog turizma može se vezati uz Olimpijske igre 1896. godine. U prošlosti se putovalo radi natjecanja, slave i osvajanja nagrada, a danas se sve veći broj ljudi aktivno bavi sportom iz zabave i radi zdravlja.
Veza između turizma i sporta bila je očita još kod Grka i Rimljana kada je sport bio važan pokretač putovanja. Sudionici su imali vlastite motive, a ostali su kretali na put kako bi posjetili neke od važnijih sportskih priredbi.
Olimpijske igre, koje potječu iz 776. godine prije naše ere, najstariji su primjer sportskog turizma. Sport i turizam kao društveno-ekonomske sile postali su s vremenom ovisni jedan od drugome te zahtijevaju prilagođavanje turističkim potrebama.
A utrka CRO Race – ne samo da značajno potiče biciklizam kao sport, već isticanjem prirodnih ljepota i kulturne baštine predstavlja Hrvatsku kao iznimno atraktivno odredište te je pozicionira kao jednu od najperspektivnijih cikloturističkih svjetskih destinacija.
Foto: Sport-IT, Mario Stiehl, Sprint Cycling Agency, Bikademy, KL Photo, Miranda Trklja, Josip Krnić
