Bale, šarmantni istarski gradić i općinsko središte, mjesto koje je još prije tri-četiri desetljeća bilo zapušteno i sivo, danas je sinonim za hedonizam i vrhunski turizam.
Bale nude štošta – od odlične gastronomije, preko niza kulturno-povijesnih spomenika i znamenitosti, do raznovrsnih turističkih sadržaja. I sve je to još uvijek nedovoljno poznato široj javnosti.
Općina Bale-Valle cjelina je s obradivim poljima, pašnjacima, šumama u kojoj se mogu vidjeti ostaci starih građevina, rimskih cesta, bunara, vila, uljnih preša te većih i manjih crkava.
Burom izbijeljene kamene kuće, terase i baladuri, uličice s kamenim klupicama u prirodnom hladu, uvertira su za odmor iz snova.
Na području Općine Bale nalazi se također mnogo stancija koje plijene svojom ljepotom i uklopljenošću u tradicionalni pejzaž. Obnovljena je stancija Meneghetti, a povijesno je značajna stancija Bembo.
(Pre)bogata povijest
Arheološka istraživanja kazuju kako je ovaj kameniti gradić postojao još u doba Rimskog carstva. Baljanska utvrda branila je trgovački put između Pule i unutrašnjosti Istre. Rimski kastrum u srednjem je vijeku postao gradić utvrđen bedemima, a prvi se put spominje kao Castrum Vallis, odnosno Valle, 965. godine. Talijanski naziv Bala – Valle, znači dolina.
I danas ovo mjesto čija se povijesna jezgra nalazi 145 metara nad morem posjetiteljima nudi uživanje u istarskoj tradiciji i arhitekturi. U dobro sačuvanoj gradskoj jezgri glavna je znamenitost palača Sorado-Bembo, koja je nedavno obnovljena i zasigurno je jedna od najljepših starih građevina u gradiću.
Zanimljivo je kako općinom (njenim najjužnijim dijelom) prolazi 45. paralela što znači da su se Bale smjestile na pola puta između Ekvatora i Sjevernog pola.
Općina godišnje bilježi oko 2400 sunčanih sati te privlači brojne posjetitelje koji mogu uživati u miru i tišini, netaknutoj prirodi, ali i brojnim događanjima tijekom ljeta, sportskim manifestacijama, gastronomskim poslasticama…
Općina se može također pohvaliti velikim brojem povijesnih znamenitosti koji se nalaze izvan grada. Svakako valja izdvojiti arheološko područje San Polo-Colone-Paravia koje uz samu obalu nudi niz nalazišta od rimskih vila rustica do srednjevjekovnih i gotičkih crkava te rimskih uljanih preša i Kazamata.
Stara jezgra
Starogradska jezgra urbanistička je cjelina izgrađena unutar utvrde, posebno zaštićena kao i većina objekata u njoj. Zbijene kuće povezane su šarmantnim uličicama popločenima kamenom.
Stara jezgra Bala unutar koje je smješten i poznati kaštel Soardo-Bembo te nekoliko značajnih sakralnih objekata – poput župne crkve Pohođenja Blaženoj Djevici Mariji i kripte – i danas nudi svojim žiteljima i posjetiteljima ovoga mjesta posebno ozračje.
Na trgu popločenom kamenom izvan gradskih zidina u 14. je stoljeću sazidana prekrasna lođa ispred gradske palače koja je u 19. stoljeću doživjela veće izmjene. Obnovljena je u neogotičkom stilu s elegantnim trijemom na ulazu. U trijem su uzidani razni grbovi, među kojima i grb Općine Bale – križ bijele boje na crvenom polju.
U gradskoj je palači i danas sjedište općinske administracije. Tu se čuva Statut kojeg je Mletačka republika odobrila davne 1477. Inače, Mletačka republika još je 1332. godine Balama priznala položaj grada nazvavši ga terra Vallis ili commune de terre Vallis.
Sakralni objekti
Trobrodna velika župna crkva Pohođenja Blažene Djevice Marije sv. Elizabeti građena je u tri faze, prva faza datira iz kasnog Srednjeg vijeka. U renesansi je proširena te je 1588. godine pretvorena u trobrodnu crkvu, ali je u potpunosti srušena 1871. kada je započela gradnja nove.
Izgrađena od bijelog kamena, ova župna crkva pravi je rekorder jer je na istom mjestu već peta u nizu.
U svojoj unutrašnjosti čuva dragocjenu baštinu: kameni sarkofag iz 8. stoljeća, drveno raspelo iz 13. stoljeća, reljefni poliptih iz 15. stoljeća, drveni kip Gospe od Mon Perina iz 15. stoljeća, vrijedne slike iz 17. i 18. stoljeća, crkveno i liturgijsko ruho te ostale svete predmete. Uz crkvu se nalazi zvonik visok 36 metara.
U staroj jezgri Bala nadomak župne crkve nalazi se i nevelika crkvica Sv. Duha, građena u 15. stoljeću. Njenu unutrašnjost krase freske Alberta iz Konstanze. Uz uobičajene scene kristološkoga ciklusa na svetišnom zidu, majstor Albert naslikao je i scenu Prijestolja milosti sa svecima.
Multimedijalni centar
U vitrinama multimedijalnog centra Ulika u Muzeju dinosaura, mogu se vidjeti kosti sauropoda koji su živjeli na Zemlji prije oko 200 milijuna godina. Izronjene su s dna mora u uvali Kolone 1992. godine.
Koliko je poznato, nalazište u Balama jedino je koje okamenjene ostatke dinosaura čuva pod morem. Upravo zato Bale su uvrštene u Svjetski popis paleontoloških nalazišta.
Postav ptica u centru je razrađen na nekoliko razina, a u vitrinama su preparirane ptice koje je Pietro Sassaro nekoliko desetljeća sakupljao u Balama, Rovinju, na Paludu i široj okolici.
Bale, mjesto pozitivnih vibracija, povijesti i tradicije, pruža nezaboravno iskustvo koje spaja suvremeni duh i bogato kulturno naslijeđe. Okružene prelijepom prirodom, maslinicima, vinogradima i morem, Bale nude nešto za svakog posjetitelja.
Provedite dane istražujući povijesnu jezgru, uživajte u večernjim programima ili jednostavno pronađite mir u uličicama ovog čarobnog gradića.
